212 CROCIERA DEL VIOLANTE - PARTE NARRATIVA 



dell' Algeria. Essi vi approdano ora per porsi a ridosso dalle 

 mareggiate, ora per riposarsi dalle aspre fatiche indurate, ora 

 per riattare i loro ordigni e più comunemente collo scopo di ri- 

 fornirsi d' acqua. Un giorno , mentre il cutter era fermo all' an- 

 coraggio, li vedemmo giungere nelle loro piccole barche, acco- 

 starsi alla spiaggia, scendere a terra e correre precipitosamente 

 all' acquata.'^Essi erano abbronzati dal sole, estenuati dalle fatiche e 

 arsi dalla sete. Un' ora dopo le loro bianche vele si allontanavano 

 rapidamente come stormo di colombi inseguito da uno sparviero. 

 Nulla dirò di altri tentativi che furono fatti nei tempi mo- 

 derni per ridurre la Galita a coltura e per fondarvi una colonia, 

 poiché di ciò parlò a lungo l' amico mio D'Albertis nel suo 

 libro intitolato Crociera del Violante durante 1' anno 1876. (An- 

 nali del Museo Civico di storia naturale di Genova, voi XI). 

 Quanto ai tempi antichi , da più d' un segno si può argomen- 

 tare che non fosse né incolta né spopolata. Sulla costa setten- 

 trionale , a cagion d' esempio , si osservano traccio di grandi 

 scaglioni che furono praticati collo scopo evidente di agevolare 

 la coltivazione. In gran parte dell' isola poi il terreno si trova 

 sparso di cocci di terra cotta, appartenenti senza dubbio a. varie 

 epoche , e particolarmente alle più antiche. Inoltre quasi al 

 sommo del Monte Guardia e' imbattemmo in ingenti ruderi di 

 antiche costruzioni che consistono in lembi di muro, formati di 

 grosse pietre irregolari, e in larghi pezzi di pavimento che 

 risultano di cemento bianco assai tenace, in cui sono incastrati 

 minuti frammenti di terra cotta (^). Sorgeva senza dubbio in quel 

 punto una rocca, la quale per la sua posizione dovea essere in vero 

 formidabile. D'altronde il vocabolo Galita o Galata, come si legge 

 negli antichi portolani, deriva da Calat, in Cartaginese castello. 

 In mezzo a tali rovine Doria ed io raccogliemmo due monete 

 di bronzo , una delle quali porta ben chiara 1' effigie del cavallo 

 punico, e da ciò come pure da altre considerazioni nasce spon- 

 taneo il supposto che fra gli antichi dominatori della Galita 



(>) Questo era forse destinato a sostenere uu piano di mosaico o di quadrelli mar- 

 morei ora scomparso. 



