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carattere comune d' altronde a molte città mussulmane. Vi si 

 osservano casette bianche , basse , irregolari , forate di scarse fi- 

 nestruole, coi soliti terrazzi e le solite grate, vie strette e tor- 

 tuose, piazze anguste ed irregolari. Non un solo edifizio merita 

 il nome di palazzo; qua e là qualche bel porticato, qualche 

 elegante peristilio dalle colonne bianche e rosse. Le moschee 

 raggiungono di rado grandi proporzioni e in generale sono di 

 stile severo , corretto e non destituito d' eleganza , ma adornate 

 con parsimonia. Per 1' armonia delle linee e V originalità dei 

 fregi mi rimasero impressi alcuni minareti , quali rettangoli , quah 

 esagoni, quali dalle pareti adorne di stucchi a mo' di reticoli o 

 di cassettoni, quali circondati da un ballatoio quali no; in ogni 

 caso coperti di graziose cuspidi o cupolette. Siffatte costruzioni 

 si accostano più a certe torri e campanili d' Europa che non ai 

 minareti dell' Egitto e della Soria, i quah son d' ordinario assai 

 più svelti e sottili. 



Siamo ben lontani a Tunisi dallo splendore architettonico del 

 Cairo ^ ma d' altra parte non vi s' incontrano quegli ammassi di 

 ruine che funestano colà V occhio del viaggiatore, e la civiltà 

 europea non ha avuto agio ancora di tirar le sue perpendicolari, 

 di alzar le sue facciate simmetriche ed uniformi , come ha fatto 

 nella capitale d' Ismail pascià. Si trovano, è vero, in Tunisi tre 

 quattro strade e piazze europee, ma siccome le costruzioni vi 

 sono piccole e modeste, né la pretendono al inonumentale , non 

 producono spiacevole contrasto. 



Oltre alle moschee concorrono a dare un aspetto variato e 

 pittoresco a certi quartieri di Tunisi , i caffè , quasi sempre col- 

 locati sotto una veranda ed ornati di grandi vasi in cui si alle- 

 vano piante di basihco, e sopratutto i bazar j, ricchi d' ogni 

 derrata. Il forestiero prova sempre un vero diletto nel passare in 

 rassegna ai due lati d' una via coperta quegli oscuri stambugi 

 riboccanti di merci varicolori e la folla eterogenea che si accalca 

 d' innanzi a ciascuna bottega. Sono degni di nota fra gli altri il 

 bazar degh armaiuoli in cui si fabbricano e si vendono moschetti 

 dalla lunga canna e dal calcio intarsiato di corallo e d' avorio , 

 tromboni e pistole di ugual foggia, cassettoni e specchi rilu- 



