228 CROCIERA DEL VIOLANTE - PARTE NARRATIVA 



Mohammed bey ottenne la sottomissione, dopo aver aperto una 

 breccia a colpi di cannone in quel propugnacolo improvvisato. 



Quantunque da taluno si attribuisca la costruzione del mae- 

 stoso monumento a Gordiano I, acclamato Cesare dalle truppe 

 romane in Thysdrus, s' ignora ancora chi veramente ne fosse il 

 fondatore e qual sia propriamente la sua antichità Q). 



La forma dell' anfiteatro è elittica, misurando centocinquanta 

 metri nell' asse maggiore e centoventitrè nel minore; interna- 

 mente le misure prese tra le pareti rimaste in piedi mi diedero 

 90 metri per un diametro e 66 per 1' altro , la sua altezza to- 

 tale , secondo i signori Rebatel e Tirante sarebbe all' incirca 

 di 35 metri e di dieci metri quella di ciascun piano. Esso è 

 tutto costruito di un calcare grossolano quaternario, pieno di con- 

 chiglie fossili assai ben conservate, fra le quali primeggiano valve 

 di Pectunculus. Si crede che questo calcare sia estratto da cave 

 tutt' ora visibili presso Mediah. 



Mentre io stavo misurando il monumento coli' aiuto dell' a- 

 mico d' Albertis, i nostri compagni perlustravano, poco lungo, 

 altri ruderi di Thysdrus, tra i quah non osservarono nulla che 

 meritasse particolare attenzione. 



L' oscurità sopravvenuta , quasi senza crepuscolo , ci riunì in 

 breve al Fonduk in cui dovevamo pernottare. È questo un pic- 

 colo recinto in forma di rettangolo , in uno dei cui lati s' apre 

 la porta , fiancheggiata da due casupole che contengono una 

 stanza per ciascuna. Quella che ci era destinata presentava, verso 

 la metà della sua lunghezza, un rialzo di muratura coperto di 

 stuoia sul quale ci coricammo. Dopo le fatiche della giornata 

 avremmo di certo dormito saporitamente se una moltitudine d' in- 

 setti di varie specie non si fosse impadronita del nostro giaci- 

 glio, e quel eh' è peggio, delle nostre persone. Nel giorno avevamo 

 dato la caccia agli insetti, nella notte le parti si erano inver- 

 tite ed eravamo passati alla condizione di selvaggina. 



Cominciavamo a pighar sonno, malgrado gì' infesti visitatori, 



(1) Si afferma, non so con qual tbnd.imento, che risalsn ;il principio del terzo se- 

 colo di Roma. 



