236 CROCIERA DEL VIOLAN IE - PARTE NARRATIVA 



È da notarsi che i pochi oggetti d' arte e ruderi architettonici 

 che si disseppelhscono di tanto in tanto cosi a Cartagine come 

 a Utica: i capitelli, i fregi, le lesene, le statue, i bassorilievi, 

 le iscrizioni e perfino le monete , sono per la massima parte di 

 carattere romano. I monumenti propriamente cartaginesi o uti- 

 censi sono rari e di poco conto. È probabile che i primi abitanti 

 di quelle città facessero uso prevalentemente, nelle loro fab- 

 briche, di materiali poco resistenti che distruggendosi non lasciano 

 di sé alcuna traccia. Questa osservazione si può estendere a 

 tutta la Tunisia le cui rovine monumentali sono invariabilmente 

 romane. 



A Utica un misero gruppo di tende e di capanne, qualche 

 cosa d' intermedio tra il villaggio e l' accampamento, ed un 

 piccolo marabù che s' intitola da Sidi-Bu-Sciater , rappresentano 

 soli la Tunisia odierna. 



L' ora tarda ci costrinse a dipartirci da quella terra, testimone 

 di si strane vicende, assai prima di quanto avremmo desiderato, 

 e la sera stessa ci restituimmo in città. 



Frattanto, il breve tempo ch<j dovevamo consacrare alla nostra 

 gita in Tunisia , secondo l' itinerario prestabilito , era trascorso. 

 A due di noi, in particolar modo, urgenti motivi di famiglia im- 

 ponevano un pronto ritorno ; V indomani adunque convenne pen- 

 sare alla partenza. Compiuti in breve i nostri preparativi , salu- 

 tati i nuovi amici di Tunisi e della Goletta ed abbracciati i vec- 

 chi, Doria ed io salimmo a bordo del postale Messina che sferrò 

 alle 2 pomeridiane, diretto per Cagliari, Livorno e Genova. 



Nel tempo stesso, il Violante che portava a bordo i due nostri 

 compagni faceva vela per la Pantelleria , d' onde poco appresso 

 doveva esso pure proseguire per. Genova. 



Non occorre aggiungere che ci restituimmo tutti felicemente 

 alle nostre case; ma giova ricordare a lode del piccolo e valo- 

 roso cutter, che, malgrado una fermata di 12 ore alla Pantel- 

 leria, raggiunse il porto di Genova appena due giorni dopo il 

 postale. Cosi, lasciandoci graditi ed incancellabili memorie, insieme 

 ad un vivo desiderio di rivedere quel lembo d'Africa tanto sedu- 

 cente pel viaggiatore e pel naturalista, fini la nostra gita estiva. 



