240 CROCIERA DEL VIOLANTE - GEOLOGIA DELLA G ALITA 



due terzi dell' isola e in alcuni punti assume una potenza che 

 per certo è assai cospicua Q) ma difficilmente si può deter- 

 minare. 



Il travertino è un prodotto di acque calcarifere che dovettero 

 sgorgare in gran copia in tempi non lontani da noi. Esso ha 

 incrostato, presso la riva meridionale, molte piante erbacee che 

 non sono più suscettibili di determinazione e moltissime con- 

 chiglie terrestri, fra le quali ho riconosciuto le specie seguenti, 

 tutte viventi nell' isola : 



Helix vermiculata, Miiller, var. minuta. 



Helix aspersa, Miiller^ var. 



Helix suhmeridionalis, Bourguignat. 



Helix amanda, Rossmàssler^ var insularis. 



Helix irochoides, Poiret. 



Bulimus pupa, Bruguière. 



Il Sig. Yelain vi segnala oltre alle due prime e al Bulimus 

 le Helix Kabiliana e Berlieri e reputa questa piccola serie di 

 fossili ben diversa dalla fauna vivente dell' isola. Come si vedrà 

 più innanzi dall' elenco delle conchiglie raccolte durante il no- 

 stro viaggio, siffatta opinione è inammissibile. 



È chiaro che tal formazione risale all' epoca quaternaria ; dal 

 confronto delle sue elici fossili cogli esemplari delle stesse specie 

 tuttora viventi nella medesima locaKtà , credo di poter asserire 

 che si formò verso la fine di quest' epoca , cioè dopo il periodo 

 glaciale. Naturalmente essa è posteriore alla emersione dell' isola 

 che avvenne in virtù del gran sollevamento da cui ebbe origine 

 il prosciugamento dei deserti africani, antichi fondi marini. 



Le quattro o cinque piccole sorgenti che scaturiscono da varii 

 punti dell' isola e fanno di essa un luogo di rifugio e di rilascio 

 utilissimo ai naviganti, sono verosimilmente gli ultimi residui 

 delle antiche e maggiori scaturigini calcarifere che originarono 

 il travertino. 



Nelle assise del travertino si osservano alcune frane veramente 



{') La grotta del Ponzese è tutta scavata nel travertino e al disopra di essa questa 

 roccia s' innalza per una spessezza di ben 10 metri. 



