ON THE PHENOMENA OF STATIONARY TIDES IN THE ENGLISH CHANNEL. 393 



du niveau moyen de la mer ; et cette comparaison ne pouvait etre qu'ap- 

 proximative. En supposant, ea effet, que ' le niveau moyen de I'Ocean 

 Atlantique,^ donne par Bonrdaloue dans son nivollemeut general de la 

 France, represente le meme plan que le ' rnean sea level of the Ordnance 

 Survey ' donne pour les cotes d'Angleterre, on trouve qu'un plan passant 

 ii 5'50 metres en-dessous du zero de Bourdaloue coincide, aO'Ol metre pres, 

 avec celui qui est a 20 pieds au-dessous de T' Ordnance Datum' de la 

 Grande-Bretagne. En vue de I'approximation de laquelle on est force de 

 se contenter, cette erreur peut etre negligee. Ce plan de comparaison, 

 outre I'avantage des chiffres ronds qu'il presente, a encore celui-ci qu'il 

 n'y a que pen de basses mers d'equinoxe (meme danslaBaie de St. Malo) 

 qui descendent plus bas : et dans les observations qui sont a comparer 

 aucun de ces cas exceptionnels ne se produit. 



Dans le tableau, comparatif des observations qui suit on a done adopte 

 ■ce plan de comparaison pour les nivellements des deux cotes de la Manche. 

 ■Ceux de la Belgiqne et de la Hollande sont facilement rattaches au niveau, 

 •de Bourdaloue au moyen des nivellements de precision faits dans cbaque 

 pays. C'est sur cette hypotliese de la coincidence du niveau moyen de la 

 mer qu'a ete etablie I'echelle comparative qui suit (voir B,apport, 1879, 

 PI. XIII.). 



De I'examen attentif de ce tableau comparatif, on peut facilement con- 

 clure, que si sur une etendue considerable de cotes et pendant une duree 

 de temps plus longue, il se faisait d'une maniere reguliere une serie 

 d'observations simultanees sur les marees, soit de quart d'heure en quart 

 d'heure, ou meme peulement aux moments de la haute et de la basse mer, 

 on en retirerait probablement des resultats tres-importants pour la science : 

 tant au point de vue d'une connaissance plus exacte de ce qu'on apjielle 

 ' le niveau moyen ' de la mer, qu'a celui des moments exacts des hautes et 

 des basses mers. On arriverait ainsi a se rendre meilleur compte des lois 

 de la propagation de I'ondemaree dans les mers et detroits qui entourent 

 nos cotes. 



Mais une telle serie d'observations ne peut etre enterprise par une 

 commission scientifique composee seulement de simples particuliers. Elle 

 doit etre la consequence d'un accord entre les divers gouvernements des 

 pays interesses : chacun d'eux devrait se charger des observations a faire 

 le long de ses propres cotes. 



On a vu, qu'il a ete necessaire, dans la redaction des observations qui 

 font I'objet de cette communication, d'essayer de resoudre le probleme 

 d'un plan de comparaison commun aux divers nivellements. L'importance 

 de ce sujet a ete deja reconnu plusieurs fois par diverses commissions 

 internationales. Si, a la suite des observations de maree ici rapportees, 

 chaque gouvernement avait la complaisance de presenter a la commission 

 sa maniere de voir, soit sur le plan de comparaison choisi, soit sur tout 

 autre qui lui paraitrait jDreferable, ce serait un pas de gagne ; qui, lui seul, 

 serait une recompense pour la commission en raison des travaux qu'elle a 

 enterpris. 



II ne reste plus aux membres de la Commission de I'Association 

 Britannique qu'a remercier, en leur nom personnel, les Gouvernements 

 Fran^ais et Beige, par I'intermediaire de leurs Excellences MM. le Minis- 

 tres des Travaux Publics de chaque pays, aussi bien que le Gouvernement 

 Anglais, pour I'appui bienveillant qu'ils out donne chacun a ces obser- 

 vations des marees. lis remercieront aussi I'Association Fran^aise pour 

 I'avancement des Sciences, pour le bon accueil qu'elle a fait a la propo- 



