LA GROTTA DEI COLOMBI 47 



esaminato molte volte , mercè la cortesia del Regalia , codesta 

 tibia e confesso eh' essa potè per un certo tempo scuotere la 

 mia persuasione che i trogloditi della Palmaria non erano an- 

 tropofagi. Ma chi può dire che codesta tibia, la quale (notiamo 

 bene) non ha nessun segno di essere stata grattata o incisa con 

 punte di selce, sia stata rotta quando era fresca e non piuttosto 

 chissà quante mai centinaia d' anni dopo , quando avvenne la 

 dispersione delle ossa? E qui il luogo di ricordare che tutte le 

 ossa lunghe (femori, omeri ecc.) dei due adulti, se forse non son 

 tre , i quali lasciarono i loro resti nella grotta dei Colombi , 

 mancano, ad eccezione della tibia surricordata. Chissà quale rap- 

 porto passa fra la mancanza di codeste ossa lunghe e la tibia 

 rotta ! 



Ma senza perdersi in vane congetture, sta contro Fantropofa- 

 gismo questo fatto: che non una delle tante ossa umane tro- 

 vate nella grotta mostra segno di essere stata toccata dall' uomo, 

 colla soia eccezione della tibia; che non un solo osso umano 

 mostra segni d' incisioni o d' intaccature fatte con stromenti di 

 selce ; che non uno mostra di essere stato assoggettato all' azione 

 del fuoco. Eppure tantissime ossa di animali si trovano raschiate, 

 intaccate o cotte. 



Ormai il cannibalismo degli abitanti della grotta dei Colombi, 

 sostenuto dalla grande autorità dell' illustre prof. Capellini , è 

 entrato nel patrimonio della paleoetnologia come cosa sicura , 

 tanto presso di noi , che in Inghilterra e in Germania. Ma a 

 me non sembra niente affatto dimostrato. Per accusare e per 

 far condannare bisogna aver delle prove. Il Capellini condannò 

 su dei semplici indizi di poco valore ; il Boyd Dawkins su di un 

 indizio errato. Resta la sola tibia posseduta dal Regalia, ma lui 

 stesso non vede in essa una prova della colpa. 



Intendiamoci. Io non ho nessuna difficoltà ad ammettere che 

 fra le tribù preistoriche dell' Europa vi fossero degli antropofagi, 

 come ve ne sono fra i selvaggi moderni. Ma questo soltanto 

 avrei voluto dimostrare: che noi non abbiamo prova che lo 

 fossero i trogloditi della Palmaria. 



