48 D. CARAZZI 



Stabilire a quale epoca vissero i trogloditi della Palmaria è 

 cosa ben ardua , se forse non è addirittura impossibile. Il 

 Capellini dice che sono dell' epoca della Madeleine e certo gli 

 strumenti corrispondono a quelli del periodo archeolitico ; tut- 

 tavia si deve ricordare che tanto lui che il Regalia hanno tro- 

 vato dei pezzi di stoviglia in condizioni tali da ritenere che fa- 

 cessero parte del deposito antropozoico. Se si volesse considerare 

 questi avanzi di terra lavorata come contemporanei degli altri 

 resti, bisognerebbe assegnare l'epoca in cui la grotta fu abitata 

 al neolitico. Del resto ho già detto che nelle nostre attente ri- 

 cerche non riuscimmo a trovare un sol coccio in tutta la grotta. 



Il Regalia si occupa molto a lungo del difficile problema 

 dell' età , per venire a questo resultato : « che non è possibile 

 alcuna veramente fondata conclusione » . E credo eh' egli sia 

 nel vero, e che tutti i calcoli e le minute osservazioni esposte 

 in quelle sue fitte venti pagine (5, p. 372 - 391) non abbiano 

 una grande importanza. Il Regalia nelle sue diligentissime in- 

 dagini osservò con grande cura le condizioni del suolo e segnò 

 attentamente le diverse profondità alle quali egli trovò gli 

 avanzi ; ma , se io non m' inganno , egli fece opera vana ; ed 

 ecco perchè. 



La grotta de' Colombi da lunghi anni è visitata da uomini e 

 animali, ciò che contribuisce naturalmente a cambiarne le con- 

 dizioni del suolo; il quale, mentre in alcuni punti è formato da 

 grossi massi in disordine e facilmente spostabili per i forti disli- 

 velli , in altri punti invece è molle, perchè formato dall' accu- 

 mularsi del fino detrito che scende dalla volta e che è generato 

 dall' azione dell' atmosfera sugli straterelli argillosi di cui è 

 compenetrato il calcare della caverna. Inoltre la sala interna non 

 è, come tante altre grotte e come sembra credere il Regalia (6, 

 p. 10), prodotta dalla corrosione della roccia per opera del mare, 

 e dopo sollevatasi al livello attuale ; ma invece essa si è formata 

 precisamente come il pozzo verticale che si trova alla Palmaria 

 stessa (in vicinanza del punto dal quale si parte per scendere 

 alla grotta), cioè da una larga spaccatura verticale, continuatasi 

 attraverso un certo numero di strati e dentro della quale pre- 



