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e non abbiamo dati per stabilire in quale epoca vissero. Tut- 

 tavia siccome le specie animali che servivano loro da pasto , e 

 tutte le altre del deposito, sono di quelle oggi viventi ; e d'altra 

 parte nelle regioni circonvicine alla Palmaria l'età della pietra 

 si continuò anche in tempi non molto remoti , possiamo ragio- 

 nevolmente e per analogia supporre che quei trogloditi vivevano 

 quando già altrove la civiltà era molto progredita, e forse anche 

 durante 1' epoca romana. Per lo meno non credo che abbiamo 

 argomenti per negarlo. 



Ci resta ora un' ultima domanda: almeno di quei primi tro- 

 gloditi che lasciarono le loro ossa nella sala interna , possiamo 

 sapere a quale razza appartenevano? I crani posseduti dal Regalia 

 permettono di dire che non sono di Liguri. Essi mostrano dei 

 caratteri altamente interessanti : i tratti fini , il naso leptorino , 

 i denti regolari e delicati ce li farebbero collocare in un gra- 

 dino elevato della gerarchia umana ; mentre per il profilo e per 

 le orbite si direbbero quasi mongolici. 



Certo che soltanto il Regalia può rispondere con cognizione 

 di causa al quesito. Egli non dimenticherà di avere scritto che 

 « chiunque possiede dei fatti preziosi attinenti ai tempi primitivi 

 dell' umanità, ha l'obbligo di conservarli cogli scritti alla scienza 

 avvenire » ; e vorrà darci, spero in tempo non lontano, una com- 

 pleta illustrazione dei bellissimi crani e delle altre numerose 

 ossa umane trovate nella caverna e da lui possedute. Egli può 

 farlo come pochissimi altri in Italia potrebbero meglio , ed io 

 sarei ben lieto se queste mie parole potessero deciderlo a dirci 

 l'ultima parola sulla nostra amata Grotta dei Colombi. 



Spezia, Museo Civico, 1 dicembre 1889. 



