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in genere che 1' uomo fu compagno colà di specie ornai estinte. 

 Infatti, ciò che egli designa col nome di deposito umano e con- 

 sidera come una regolare sovrapposizione di detriti formatasi 

 senza il concorso dell' acqua , é per me un terriccio profonda- 

 mente rimescolato e dilavato da repentine alluvioni acquee o 

 melmose. A più riprese io credo, e fino a tempi non lontani 

 da noi, i fossili quaternari più antichi e i recenti furono travolti 

 da quelle alluvioni e rimasero insieme confusi con frammenti di 

 stalattiti, con detriti delle rocce in cui è scavata la spelonca e 

 con terra rossa che fa ufficio di cemento. La mancanza di stra- 

 tificazione, dovuta a questo tumultuoso modo di formazione, si 

 osserva tanto nella parte del cunicolo che ricetta i manufatti 

 litici, quanto nella parte che acclude quasi esclusivamente ossami 

 d'orso; nella stessa zolla, infatti, io potei raccogliere una ver- 

 tebra di Ursus spelaeus o ligusticus ed un coccio neolitico, quan- 

 tunque fra r uno e l' altro , interceda lo spazio di un intero 

 periodo geologico. 



A conferma del mio modo di vedere, valga l'osservazione che 

 le cuspidi paleolitiche scoperte dal reverendo Amerano non fu- 

 rono certamente abbandonate nel tratto della grotta in cui ora 

 si trovano, laddove cioè, a causa delle tenebre e dell'umidità, 

 r uomo non poteva dimorare (^). Tutto porta a credere che 

 giacquero originariamente nella parte superiore della grotta , 

 asciutta e chiara (resa ora angusta e dirupata da antiche frane), 

 e di là furono trascinati nella cavità sottostante, appunto dalle 

 acque e poltiglie che precipitavano dall'alto. 



Il logoramento degli spigoli che si nota in alcuni manufatti 

 di quarzite e la stessa alterazione chimico-fisica, in virtù della 

 quale, come giustamente avverte l'Amerano, si ridussero in gran 

 parte allo stato terroso, non sono estranei al trasporto subito 

 da questi oggetti. 



Con ciò, non intendo revocare in dubbio che gli avanzi più 



(') L' ipotesi che le selci fossero collocate accanto ai morti dai superstiti non 

 sembra ammissibile, sia per le condizioni generali del deposito, ?ia perchè, come 

 è noto, non si crede che la gente dei più remoti tempi paleolitici sepellisse i ca- 

 daveri e adempiesse a riti funerari. 



