PELOTES DE REJECTIONS DE RAPACES 507 



le repos du jour , il fait tranquillement sa digestion , et quii 

 vomit , en une pelote unique , les parties non digérées de son 

 repas quotidien. Dans cette hypothèse, le Hibou brachyote, d'après 

 la seule observation qui le concerne (Xll e lot), se contenterait 

 de deux Mammifères par vingt-quatre heures. Mais il y a lieu 

 de croire que , pour cette espèce comme pour les autres , ce 

 nombre varie avec l'abondance et la nature du gibier, et, aussi, 

 avec l'état physiologique du chasseur. Pour l'Eflraye , les ana- 

 lyses des lots rapportés, avec un degré suffisant de certitude, à 

 cette espèce (l er , VP, VIP, VHP, XIIP, XV e lots), nous per- 

 mettent de constater qu'il est loin d'etre constant : habituellement 

 de quatre ou cinq , il peut descendre à trois et s'élever à neuf. 

 Parmi les vingt lots analyses dans ce travail, le seul (XVIIP) 

 qui pro vienne très-certainement d'un Rapace diurne s'est dis- 

 tingue de tous les autres en ce qu'il contenait un nombre plus 

 considerable de pelotes que de Vertébrés. Faut-il admettre que, 

 dans ce cas, le Rapace avait vomi plus d'une pelote après chaque 

 repas? je ne le crois pas; le fait comporte, à mon sens, une 

 explication differente. D'une part, les Rapaces diurnes n'avalent 

 généralement pas leur proie entière, comme font les nocturnes; 

 ils la dépècent; ils peuvent, par consequent, choisir leurs mor- 

 ceaux et délaisser les parties peu succulentes, comme l'extré- 

 mité antérieure d'un Mammifere, qui, justement fournissaient 

 les elements de mes statistiques. D'autre part, les os introduits 

 dans l'estomac d'un Rapace diurne n'en ressortent pas tous et 

 à peu près intacts, comme de celui d'un Rapace nocturne; ils 

 y subissent une digestion qui, le plus souvent, — et tei est le 

 cas pour les espèces qui ne vomissent pas de pelotes et rejettent 

 par l'anus la totalité des résidus de leurs repas , — les détruit 

 complètement ; mais qui, parfois, — comme dans le cas de 

 l'Emerillon, — peut n'en faire disparaìtre qu'une partie. Il y 

 a là deux causes d'erreur qui ne sont pas négligeables , et qui, 

 agissant l'une et l'autre dans le mème sens, tendent à rendre 

 le nombre des animaux comptés dans un lot de pelotes de Ra- 

 pace diurne plus ou moins inférieur à celui que ces pelotes re- 

 presented en réalité. 



