PELOTES DE REJECTIONS DE RAPACES 509 



vomì les pelotes. Le Pélobate cultripède , en effet , ne s'écarte 

 pas des terrains sabloneux et arides, sur lesquels il circule par- 

 fois, la nuit, à la recherche de sa nourriture, et dans l'intérieur 

 desquels il passe, enterré profondément, le reste de son existence. 

 Sa physionomie et son allure sont, d'ailleurs, assez bizarres pour 

 que, au premier coup d'ceil , on puisse se méprendre sur sa 

 qualità de Batracien. Il me paraìt vraisemblable que le sujet 

 en question, trouvé à Lugeras, parmi les rejections d'une Effraye, 

 avait été inconsidérément avalé par le Rapace, et que celui-ci, 

 éprouvant aussitòt les symptómes de l'empoisonnement, était re- 

 tourné à sa cachette et l'avait vomi sans l'avoir digéré. 



L'absence de Reptiles dans les rejections des Rapaces nocturnes 

 peut tenir en partie à ce que la plupart de nos Reptiles sont 

 exclusivement diurnes: tels sont, du moins, tous nos Sauriens, à 

 l'exception des Geckotiens, lesquels ne se rencontrent, en France, 

 que dans l'extrème sud-est. Mais les Vipères et la plupart de 

 nos autres Ophidiens paraissent circuler volontiers durant les 

 nuits chaudes de l'été. Il est probable que les Rapaces nocturnes 

 redoutent ces animaux, et qu'ils n'essaient pas d'en faire leur 

 proie de peur d'en devenir les victimes. 



Sauf quelques très rares exceptions, nos petits Oiseaux sont , 

 tous et constamment, diurnes; ils sont, en outre bien doués 

 pour fuir le danger et se soustraire au bec ou à la serre du 

 Rapace. La rareté de leurs débris dans les rejections analysées 

 n'a done rien qui doive nous étonner. Bien au contraire, je crois 

 que les Rapaces nocturnes ne s'emparent guère que des Oiseaux 

 tués ou blesses par les chasseurs ou pris aux lacets, et que, 

 sans le fait de l'Homme, le nombre de leurs victimes ailées se- 

 rait moins considerable encore. Et la preuve qu'il en serait ainsi, 

 e' est que les Mammifères ailés , auxquels l'homme ne fait pas 

 la chasse et malgré qu'ils voltigent aux heures où les Rapaces 

 nocturnes cherchent leurs proies, fournissent moins encore que 

 les Oiseaux à l'alimentation de ces Rapaces. 



D'ailleurs, il me parait que, d'une facon generale, nous avons 

 tendance à nous exagérer non pas les appétits, mais la puis- 

 sance des animaux de proie. J'ai été frappé , dans la Tunisie 



