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mème sur les grandes routes. J'ai bien souvent, au depart ou 

 au retour de la chasse, observe leurs longues courses en zigzags, 

 sur des terrains complètement nus. Et elles ne cessent, alors, 

 de pousser leur petit cri strident , très-semblable à celui des 

 Chauve-souris, et qui, vraisemblablement, doit attirer l'attention 

 des Rapaces comme il attirait la mienne. Elles sont tellement 

 imprudentes que les Chiens, les Chats et autres Mammifères car- 

 nassiers les détruisent en assez grand nombre et sans les re- 

 chercher; car l'odeur qu'elles répandent leur répugne, et ils ne 

 les mangent pas. Aussi en rencontre-t-on fréquemment de mortes 

 sur les chemins. 



II est d'ailleurs possible que ces sujets , victimes d'autres 

 espèces, soient ensuite recontrés et avalés par des Rapaces noc- 

 turnes. Mais je ne crois pas que leur nombre soit assez consi- 

 derable pour que sa defalcation puisse modifier beaucoup les 

 chiffres fournis par mes recensements et pour quii y ait lieu 

 d'en tenir compte dans le jugement que je sais avoir à porter 

 sur ces Rapaces, au point de vue de la zoologie appliquée. 



3. Rès ul tats Zoonomiques (*). 



1. Comme je l'ai fait remarquer dans la Preface,, on a cru, 

 jusqu'à ce jour , que les Rapaces nocturnes et , notamment , 

 l'Effraye détruisaient beaucoup plus de Rongeurs que d'lnsecti- 

 vores; et, les Rongeurs étant régardés comme des ennemis, les 

 Insectivores comme des allies de nos cultures , on a considerò 

 ces Rapaces comme des animaux essentiellement utiles. Or, il 

 résulte clairement de mes analyses que 1' observation servant de 

 base à ce jugement était absolument erronee. Dans les dix-septs 

 lots de pelotes de rejections de Rapaces nocturnes, provenant 

 de France (département de la Charente-inférieure, de la Gironde, 

 du Gers, du Doubs, des Vosges et de l'Allier) et de Belgique, j'ai 

 trouvé les débris de 1555 Insectivores et de seulement 886 Ron- 



(') La Zoonomique, d'apvès de Blainville (Cours de physiologie, I, 1829, p. 5), 

 « a pour objet l'art de gouverner... les animaux ». Or la suppression des ètres per- 

 turbateurs et irréductibles rentre dans l'action gouvernementale. 



