PELOTES DE REJECTIONS DE RAP ACES 513 



geurs ( 1 ); c'est-à-dire que les Rapaces nocturnes détruisent, en 

 France, environ le double d'Insectivores que de Rongeurs. L'uti- 

 lité de ces Oiseaux n'est done pas aussi incontestable qu'on 

 l'admet généralement. 



Je me hàte d'aj outer que leur nocuité, mème en France, ne 

 me parait pas davantage démontrée par ces chiffres. En effet, 

 tant que nous ne connaìtrons pas, avec une precision suffisante, 

 le degré de nocuité des espèces réputées nuisiblés et le degré 

 d'utilité des espèces réputées utiles , nous ignorerons quelle 

 proportion des premieres il faudrait détruire par rapport aux 

 secondes, pour fournir un résultat finrlement utile. Savons nous, 

 par exemple , si un seul Mulot ne nous cause pas des dom- 

 mages supérieurs aux services que nous rendent deux Musa- 

 raignes? D'ailleurs, dans la plupart des cas , il nous sera tou- 

 jours excessi vement difficile , sin on impossible , d'estimer avec 

 precision le degré d'utilité ou de nocuité d'une espèce, chacune 

 nous procurant des avantages et nous portant des prejudices 

 divers, qu'il faudrait préalablement analyser et estimer isolé- 

 ment pour en pouvoir déduire les sommes et la difference to- 

 tale, et qui, d'ailleurs , doivent varier suivant les époques , les 

 locai ités et autres circonstances. 



En somme , le seul point qui me paraisse bien établi par 

 mes recherches , dans le procès d'utilité intente aux Rapaces 

 nocturnes , c'est que le jugement avait été rendu prématuré- 

 ment, sur des pieces fausses ou incompletes , et qu'il doit ètre 

 casse. 



2. En revanche , l'analyse du XVIIP lot nous montre que 

 l'Emerillon, généralement regardé, avec le plus grand nombre 

 des Rapaces diurnes, comme un animai nuisible ( 2 ), devrait ètre, 

 au contraire , classe parmi les plus manifestement utiles. Le 



(') Dans ces totaux, je n'ai pas temi compte des XIX* et XX« lots, qui me paraissent 

 provenir de Rapaces diurnes plutòt que de Rapaces nocturnes ; mais, quand mème 

 on en tiendrait compte, le nombre des Insectivores, qui s'élèverait à 1585, ne laisse- 

 rait pas d'etre encore très-supérieur à celui des Rongeurs, qui ne serait que de 979. 



( 2 ) Maurice Girard classe l'Emerillon parmi les Auimaux nuisiblés (loc. cit., li, 

 p. 16). 



Ann. del Mus. Civ. di St. Nat. Serie 2.», Voi. VI. (5 Luglio 1888) 33 



