PELOTES DE REJECTIONS DE RAP ACES 515 



un cas aussi restreint que celui des Oiseaux de la France, par 

 exemple , comme Maurice Girard , ayant absolument besoin 

 d'une solution pour son Catalogue raisonnè des Animaux utiles 

 et nuisibles de la France , consultait , à cet égard, un des orni- 

 thologistes les plus autorisés de l'Europe, celui-ci lui conseilla 

 de jeter pèlemèle , dans un chapeau , les noms de tous les 

 Oiseaux de la faune francaise , de les en retirer ensuite un à 

 un, et de les classer d'après leurs numéros de sorties, les nu- 

 méros pairs étant inscrits dans l'une , et les numéros impairs , 

 dans l'autre des deux categories ! Cette anecdote nous montre com- 

 bien , aux yeux des hommes compétents , l'étude de la que- 

 stion paraìt compliquée et , dans la plupart des cas , dispro- 

 portionnée à nos moyens. 



Dans certains cas, il est vrai, le jugement est plus facile. Les 

 Serpents venimeux, par exemple, sont trop dangereux pour que 

 nous puissions tolérer leur voisinage , quels que fussent , par 

 ailleurs, les services quils pourraient nous rendre. Les grands 

 Carnassiers sont trop redoutables , les grands et les moyens 

 nous font une concurrence trop importante, pour que nous hési- 

 tions à les exterminer. II en est de méme des Sauterelles, qui 

 sèment la ruine sur leur passage , et de beaucoup d'autres In- 

 sectes. Mais les cas aussi nettement caractérisés n'en sont pas 

 moins relativement rares; et, trop sou vent, nous avons decréto 

 des proscriptions injustifiées. Ainsi, sans revenir sur les cas de 

 l'Émerillon et des Rapaces diurnes , tous les petits Rongeurs, 

 sans distinction, ont été condamnés; or, dans certaines regions 

 de la Sibèrie , les Campagnols empèchent des peuplades de 

 mourir de faim , grace aux provisions de bulbes et de racines 

 édules qu'elles trouvent accumulées , en quantité considerable , 

 dans leurs terriers (*). Et , mème en France , quel tort peut 

 nous porter, par exemple, entre autres espèces du mème genre, 

 le Microtus glareolus , dans les bois dont il ne s'écarte guère ? 

 Dans le genre Rat , le Mulot lui mème , à juste titre si mal 



(') Voir, à ce sujet, Poliakoff, Revue systèmatlque des Campagnols de Sibèrie 

 (annexe au tome 39 des Mémoires de VAcadémie de S- Pétersbourg, 1881). 



