0. BECCARI. Le Capanne ed i Giardini dell' A mblyomis inornata 

 (Tav. Vili). 



I colori vivaci, le forme eleganti, il canto degli uccelli, eser- 

 citano un fascino potente, che ci spinge, involontariamente quasi, 

 all' osservazione ed allo studio di questi animali ; mentrechè ci 

 riempiono di meraviglia i loro costumi ed i segni evidenti della 

 loro intelligenza. Chi non ha ammirato lo studio, la pazienza e 

 l' ingegno col quale gli uccelli costruiscono i loro nidi ? E neces- 

 sario che rammenti quelli dei Tessitori, del Repubblicano, dei 

 Pendolini, del Beccamoschino e di tanti altri? Eppure in tutte 

 queste costruzioni è la necessità che spinge 1' uccello a fabbri- 

 care il nido e la cura che vi adopera mira solo a rendere la 

 dimora dei figli più comoda, più soffice, più difesa dall'acqua 

 e dalle altre intemperie e più difficilmente accessibile ed attac- 

 cabile dai nemici. I nidi son dunque per gli uccelli un oggetto 

 di prima necessità, ed in essi piuttosto che il bello, si vede 

 raggiunto 1' utile , per cui è ben raro che s' incontri un nido 

 con qualche genere di ornamento. 



Si conosce però un intiero gruppo di uccelli che non si con- 

 tenta più di un semplice nido ove deporre le uova ed allevare 

 i piccini, od al più servirsene in qualche caso quale dimora; in 

 essi il lusso, il raffinamento ed il buon gusto sono giunti sino 

 al punto da far loro costruire dei luoghi speciali di ritrovo, 

 che abbelliscono poi ed adornano secondo la loro fantasia, e nei 

 quali si abbandonano al piacere e ad ogni genere di follìe. E 

 alla famiglia degli Uccelli del paradiso , che appartengono questi 

 sibariti alati. Sono le specie dei generi ChlamydocUra, ■Ptilono- 

 rhynchusj, Sericulus ed Amblyomis abitanti esclusivamente l'Au- 

 stralia e la Nuova Guinea. 



