LE CAPANNE DELL' AMBLYORNIS INORNATA 387 



solo per lo più erano differenti da quelli della pianura, ma bene 

 spesso erano nuovi affatto. 



Aveva appunto ucciso un piccolo Marsupiale che si arrampi- 

 cava sul tronco nudo e dritto di un grand' albero alla maniera 

 di uno Scoiattolo ('), quando voltandomi, proprio in prossimità 

 del sentiero, mi trov.i in presenza dell'opera più bella che in- 

 gegno di animale abbia mai saputo costruire. Era una capanna 

 in mezzo ad un praticello smaltato di fiori. Il tutto in miniatura. 

 Riconobbi all'istante i famosi nidi che mi erano stati descritti 

 dai cacciatori di Bruijn; ma che subito sospettai dovessero avere 

 altro scopo, quantunque mi fossero allora del tutto ignote le 

 costruzioni delle Chlamydodera. Mi contentai di esaminare super- 

 ficialmente per il momento quella meraviglia e proibii severa- 

 mente a' miei cacciatori di scomporla. Per conto dei Papua era 

 ben apparente che non era necessaria alcuna raccomandazione ; 

 giacché, quantunque sulla loro strada, il nido o meglio la ca- 

 panna, era intatta e mostrava la pace in cui i suoi abitatori 

 eran vissuti, finché la loro cattiva stella non condusse noi a 

 disturbarli nella loro quieta e romantica dimora. Potevamo essere 

 a 4800 piedi di altezza; ancora una mezz' ora di ripida salita e 

 giungemmo alla nostra meta. 



Nei primi giorni la sistemazione della mia casa e 1' urgente 

 lavoro materiale per assicurare la conservazione della gran 

 massa di oggetti preziosi e nuovi, che si accumulavano ogni 

 giorno sotto le mie mani, mi impedirono di ritornar subito a 

 rivedere la capanna dell' Amblyomis ; ma intanto molte altre ne 

 furono vedute dai miei cacciatori, che in poco tempo riuscirono 

 a procurarmi buon numero d'individui dei costruttori. Mi dispia- 

 ceva in vero fare strage di bestiole così industriose e non appena 

 ne ebbi ottenuto un sufficiente numero di esemplari raccomandai 

 di nuovo ai miei cacciatori di risparmiarle e rispettare le loro 

 case. La prima capanna però in cui mi ero imbattuto era la più 

 prossima alla mia dimora, per cui finalmente una mattina, presa 

 la matita, i colori ed il fucile, che detti a portare ad un Arfak, 



(») Era una nuova specie, descritta nel voi. Vili di questi Annali (pag. 335) 

 sotto il nome di Phascologale dorsalis, Pet. &. Doria. 



