LE CAPANNE DELL' AMBLY0RN1S INORNATA 389 



come fra il pilastro centrale ed il punto corrispondente al luogo di 

 appoggio dei fuscelli sul terreno rimanga una galleria circolare o 

 meglio a ferro di cavallo ; tutta la costruzione nell' insieme misura 

 circa un metro di diametro. I fuscelli dei quali YAmblyornis si 

 era servito erano quasi tutti i fusti sottili e dritti di una specie 

 di Orchidea (Dendrobium) epifita che cresce in grandi ciuffi sui 

 rami muscosi dei grandi alberi, sottili come pagliuzze e lunghi 

 un mezzo metro od un poco meno; avevano ancora le foglie, 

 molto piccole e strette, attaccate e quasi vegetanti, ciò che po- 

 trebbe far supporre che appositamente sia stata scelta cotesta 

 pianta, per impedire che la casa presto imputridisca e si sfaceli; 

 cotesti fuscelli continuano a mantenersi in vita per lungo tempo , 

 come è il caso per la più gran parte delle Orchidee epifite dei 

 tropici. 



Il senso raffinato del Giardiniere non si limita a costruirsi una 

 capanna. E singolare che il gusto del bello nell' Amblyornis, come 

 in molti altri uccelli, corrisponda alla medesima maniera di ve- 

 dere che nell' uomo ; vale a dire che ciò che piace ad essi piace 

 anche a noi. La passione pei fiori e pei giardini è indizio di 

 buon gusto e di senso raffinato; ed io sono stato sorpreso nel 

 vedere come gli Arfak con gli esempi dell' Amblyornis siano così 

 poco estetici nelle loro abitazioni e che i dintorni delle loro 

 case siano tali ammassi di sozzura da essere impossibile 1' avvici- 

 narvisi. 11 vederli col corpo imbrattato di mota e di cenere, giacché 

 dormono framezzo al focolare, e con la faccia sudicia di fulig- 

 gine, mi ha sempre rammentato che è al porco, per le sue abi- 

 tudini e per la sua pelle seminuda e sempre lurida, che l'uomo 

 selvaggio rassomiglia, più che a qualunque altro animale. 



Ecco come sono fatti i giardini dell' A. inornata. In fronte 

 alla capanna vi è una spiazzata che occupa una superficie 

 assai più grande di essa. È un praticello di soffice musco, tutto 

 trasportato, tenuto pulito e libero da erba, da pietre o da altri 

 oggetti che ne offenderebbero l'armonia. Su cotesto grazioso tap- 

 peto verde sono sparsi dei fiori e dei frutti a colori vivaci in modo 

 che realmente presentano l' apparenza di un elegante giardinetto. 



Il maggior numero degli ornamenti sembrano riuniti presso 



