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aufgenommen hat, entwickelte sich die zweite Periode dieser Arbeiten, 
in welcher wir uns eben befinden. 
Wenn in Europa im Anfange dieser Periode die neueren Schwere- 
messungen nur wenig gute Resultate lieferten, welche jenen der 
ersten Periode beziiglich der Genauigkeit nachstehen, so hatte dies 
seinen Grund darin, dass man glaubte, die so verlasslichen relativen 
Bestimmungen durch absolute ersetzen zu kénnen. Médgen jedoch 
die absoluten Messungen noch so genau ausgefiihrt werden, immer 
haften denselben mehr, und meist auch gréssere Fehler an, als den 
_relativen; sie eignen sich demnach nur wenig oder gar nicht zur 
Erforschung von Details; denn die unvermeidlichen Fehler der 
absoluten Bestimmungen sind meist grésser, als die zu suchenden 
sehr kleinen Unterschiede. Ueberdies hafteten den verwendeten 
Apparaten Mangel an, durch welche die Ungenauigkeit der Resul- 
tate meist in ganz unbestimmbarer Weise vergréssert wurde. 
Erst 1876 hat Peirce einen der wichtigsten dieser Mangel, nim- 
lich das Mitschwingen des Stativs der Pendel-Apparate erkannt, 
und dem Einflusse desselben auf die Resultate Rechnung getragen. 
Von dieser Zeit an war man bemiiht, entweder den Einfluss des 
Stabilitats-Mangels des Pendelstatives durch anderweitige Messungen 
zu ermitteln, und dieserwegen die gefundenen Resultate zu corrigi- 
ren, oder, was viel natiirlicher ist, durch neue, bessere Constructi- 
onen der Apparate diesen schadlichen Einfluss gianzlich zu _ beseiti- 
gen. 
Diese Bemiihungen kénnen bei uns als der eigentliche Beginn 
der zweiten Periode angesehen werden, in welcher neuester Zeit die 
relativen Schwerebestimmungen wieder den ihnen gebiihrenden 
ersten Platz einzunehmen beginnen. 
Im Grossen und Ganzen sind es dieselben Ziele wie friiher, die 
wir auch jetzt verfolgen, namlich die Erforschung der wahren Erd- 
gestalt; nur stehen uns gegenwartig viele Erfahrungen zur Seite, 
die uns den Weg vorzeichnen, welchen wir zur Erreichung dieses 
Zieles einzuschlagen haben. 
Friiher suchte man wesentlich die Abplattung der als Ellipsoid 
gedachten Erde zu bestimmen. Es hatten demnach die Messungen 
den Zweck, die Constanten eines schon vorher als Erdgestalt defi- 
nirten analytischen Ausdruckes zu bestimmen, Strenge genommen 
geniigten hiezu selbst nur zwei Bestimmungen ; in jedem Falle war 
die Aufgabe durch eine verhaltnismassig geringe Anzah! Beobach- 
tungen lésbar. 
