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Heute ist es nicht mehr die Abplattung allein, welche wir durch 
die Schwerebestimmungen ermitteln wollen, sondern es ist wesent- 
lich der Verlauf des Geoides, welchen zu erforschen wir uns zur 
Aufgabe gestellt haben. Das Geoid ist jedoch eine sehr unregel- 
missig verlaufende Flache, welche sich bekanntlich durch keinen 
analytischen Ausdruck darstellen lasst. 
Wir kénnen demnach ihren Verlauf nur dadurch kennen lernen, 
dass wir die Coordinaten einer sehr grossen Anzahl von Punkten 
derselben bestimmen ; und es ist daher im Gegensatze zu den friihe- 
ren Bemiihungen jetzt nothwendig, auf einer mdglichst grossen 
Zahl iiber die ganze Erde gleichmassig und dicht vertheilter Orte 
die Intensitat der Schwerkraft kennen zu lernen. 
Wieder sind es die relativen Bestimmungen, welchen der groésste 
Antheil an der Lésung dieser umfangreichen Aufgabe zufallt, und 
es treten die absoluten Bestimmungen immer mehr in den Hinter- 
grund ; denn die Geodasie verlangt nur die Vergleichung der Inten- 
sitat der Schwerkraft fiir méglichst viele Punkte der Erdoberflache, 
keineswegs jedoch eine sehr grosse Genauigkeit in der Bestimmung 
ihres absoluten Werthes. Wir kénnen den Werth der Beschleunig- 
ung (g) der Schwere um roo Einheiten der 5. Decimale andern, ohne 
dass dadurch die Resultate der Vergleichung, auf die es ankommt, 
merklich afficirt werden. 
Ob zwar wir daher den absoluten Werth der Schwere im Allge- 
meinen schon als bekannt ansehen kédnnen, so sollen doch dieser- 
wegen die Bestimmungen desselben noch nicht als abgeschlossen 
betrachtet werden, umsoweniger, als die bisherigen Angaben fiir 
denselben noch betrachtlich von einander abweichen. Dies zeigte 
sich deutlich durch eine in neuester Zeit ausgefiihrte Untersuchung. 
Es wurden namlich von Wien ausgehend, sehr genaue relative 
Schwerebestimmungen auf mehreren Orten ausgefiihrt, auf denen 
der absolute Werth der Schwere friiher schon bestimmt war. Die 
grosse Verlasslichkeit der Resultate dieser relativen Bestimmungen 
zeigte sich gelegentlich einer Wiederholung derselben, mit ver- 
schiedenen Apparaten, zu verschiedenen Zeiten, und durch ver- 
schiedene Beobachter, welche das gleiche Resultat ergab. 
Waren die verschiedenen 2bsoluten Bestimmungen vollkommen 
richtig, so miissten die von ihnen mittels der gemessenen Unter- 
schiede fiir Wien, geographisches Institut, abgeleiteten Werthe alle 
gleich sein. 
