Wahlen : Festrede. 1 27 



König Friedrich's thaten- und erfolgreiches Leben liegt abge- 

 schlossen vor uns, in einer Entfernung, welche die Umrisse noch mit 

 Schärfe erkennen lässt, ohne den Blick zu verwirren. Allein aus der 

 Bethätigung einer langen Regierung die leitenden Grundsätze und ^mass- 

 gebenden Anschauungen aufzulesen, möchte ein zu weiter Weg sein. 

 als dass er uns gangbar wäre: ein näherer bietel sich dar, indem 

 König Friedrich nicht bloss König und Feldherr, sondern auch Schrift- 

 steller war, der sein langes Leben hindurch nicht müde ward, die 

 grossen Ereignisse seiner Zeit wie seine Gedanken und Empfindungen 

 in gebundener und ungebundener Rede zum Ausdruck zu bringen. 



Zwar haben die Fragen über die Ziele und Aufgaben des Staats- 

 lenkers den König zu allen Zeiten so angelegentlich beschäftigt, dass 

 nicht zu verwundern ist, solchen Erörterungen in seiner ausgebreiteten 

 Schrift stellerei auf vielen Punkten zu begegnen. Doch sind es zwei 

 Schriften, die diesem Zweck besonders gewidmet sind, an die ich ver- 

 suchen will eine kurze Betrachtung zu knüpfen, nicht um Neues aus 

 dem Bekannten zu schöpfen, sondern nur. um an Bekanntes zu er- 

 innern, in der Meinung, dass jedes Wort, das des Königs grosse Seele 

 wiederspiegelt, der Beachtung nicht unwerth sei. 



Die eine derselben stammt aus seiner Jugend, die andre aus 

 seinem späten Alter. 



In der Rheinsberger Zeit, nicht lange bevor er berufen ward den 

 Thron seiner Ahnen zu besteigen, hatte Kronprinz Friedrich aus 

 Machiavelli's Buch II Principe den Antrieb gezogen, seine von des 

 Florentiners politischen Lehren weit abweichenden Anschauungen in 

 einer jener Schrift schrittweise folgenden Widerlegung zu entwickeln. 



Machiavelli's viel gepriesenes und viel gescholtenes Werk hatte 

 die ausgesprochene Absicht den Bestrebungen des Fürsten, wie -eine 

 Zeit ihn kannte, zu dienen, und sei es. dass er ein fremdes Land 

 zu usurpiren gedenkt, oder in dem usurpirten als neuen Fürsten sich 

 zu bethätigen und zu sichern trachtet, für beide Fälle ihm das Ver- 

 fahren vorzuschreiben, das allein Erfolg versprechen könne. 



Ehrgeiz und Eigennutz sind die Triebfedern des Handelns, die 

 Machiavelli in seinem Fürsten voraussetzt und anerkennt, und denen 

 Befriedigung zu schaffen der Triumph seiner Staatsweisheit ist. 



Ein Hauptinteresse des gewaltsam Land und Thron erringenden 

 Fürsten ist die Kriegführung, die nach Machiavelli's Theorie die einzige 

 Sorge des Fürsten auch im Frieden sein müsse, über die er in einer 

 Fülle von Anweisungen und Rathschlägen , nicht ohne Sachkenntniss, 

 sich ergeht. 



Alier den eroberten Thron zu befestigen und den Fürsten in 

 seiner immer bedrohten Herrschaft zu erhalten, ist ein Gegenstand 



