(w "2 Sitzung der physikalisch -mathematischen Ciasse vom 25. Juni 1903. 



erklären. Wie groß sie auch nach dem heutigen Zustande unserer 

 Kenntnis noch ausfallen, zeigt die nachstehende Übersicht 1 , die auf 

 dem von G. von Neumayer für 1885 gesammelten Material beruht. 

 Es bedeutet darin (im Anschluß an die von Gauss benutzte Bezeich- 

 nung) l Q die Mittelwerte der Ostkomponente Y der erdmagnetischen 

 Horizontalintensität in der von M. Eschenhagen mit y bezeichneten 

 Einheit von oooooi cm ~igis~* für verschiedene Parallelkreise. 



<)> : N. 60° 50 40 30° 20° 10° o° io° 20 30 40° N. 



l .4-40 +110 +150 +100 o — 110 —130 —80 —80 —210 —280 



Zur rechten Würdigung dieser Zahlen muß hinzugefügt werden, 

 daß jede davon das Mittel von nicht weniger als 72 Werten darstellt, 

 deren durchschnittlicher Betrag auf den meisten Parallelkreisen nur 

 etwa 5000, im Maximum 7000 derselben Einheiten ausmacht. Be- 

 ruhten jene Abweichungen, die hiernach bis auf 3. ja 4 Prozent dieses 

 Durchschnitts ansteigen, nur auf Fehlern der beobachteten Größen, 

 so müßten diese Einzelfehler, sofern man ihre gegenseitige Unabhängig- 

 keit voraussetzen darf, nach den Grundsätzen der Fehlertheorie auf 

 manchen Parallelkreisen im Mittel mindestens 25 Prozent betragen. 



Es ist kaum denkbar, daß so bedeutende Beträge wirklich auf 

 Mängel in dem Beobachtungsmaterial zurückzuführen seien. Dagegen 

 ist die Möglichkeit großer systematischer Fehler nicht zu bestreiten. 

 Besonders zwei Umstände können dazu Veranlassung geben: einmal die 

 außerordentlich ungleichmäßige Verteilung der vorliegenden Messungen 

 in räumlicher Beziehung, dann die wegen der Unsicherheit der Säkular- 

 variation sehr schädliche Verschiedenheit der Jahre, aus denen die 

 Beobachtungen stammen. Beides muß dahin führen, daß vielfach 

 unsere Kenntnis für ausgedehnte Gebiete auf vereinzelten Messungen 

 beruht, und daß daher die zufälligen Ungenauigkeiten dieser wenigen 

 Messungen die Darstellung auf einem großen Teile der Erdoberfläche 

 fälschen. 



Bei dieser Sachlage ist es zu einer Beantwortung der genannten 

 grundsätzlichen Frage unerläßlich, in planmäßiger Weise geeignetes 

 neues Beobachtungsmaterial herbeizuschaffen. Nach dem Gesagten ge- 

 hören dazu Messungen , die nicht nur an sich möglichst genau, son- 

 dern auch zweckmäßig verteilt und nahezu gleichzeitig ausgeführt sind. 

 Um bei einem so großen Unternehmen innerhalb der Grenzen des Er- 

 reichbaren zu bleiben, wird man sich im wesentlichen auf solche Beob- 

 achtungen beschränken müssen, die zur Herbeiführung einer sicheren 

 Entscheidung unbedingt nötig sind, d. h. auf Deklination und Hori- 

 zontalintensität. Das schließt nicht aus. daß es sich empfehlen dürfte, 



1 A. Schmidt a. a. < 1. S. 52. 



