8ß Öffentliche Sitzung vom "iO. Januar 1911. 



gelötetes Tliermoelemcnt einen zunächst langsamen, dann aber rapiden 

 Temperaturabfall bis zum Punkte der Wasserstoffvertlüssigung anzeigte; 

 dies war nur so zu deuten, daß bei diesen tiefen Temperaturen die 

 dicke Kupferspirale, durch welche dem Ventil der Wasserstoff zuge- 

 führt wurde, nur eine sehr geringe Wärmekapazität besitzt, wie dies 

 aus den obigen Betrachtungen von vornherein abzuleiten war; denn das 

 Kupfer ist ein Element mit mäßigem Atomgewicht und ziemlich hohem 

 Schmelzpunkt. Die Messungen ergaben mir denn auch, daß Kupfer bei 

 der Temperatur des siedenden Wasserstoffs noch nicht den zwanzigsten 

 Teil der spezifischen Wärme l)ei gewöhnlichen Temperaturen besitzt. 

 Man hat wohl früher immer angenommen, daß sich die Natur gegen 

 die Erreichung des absoluten Nullpunktes der Temperatur, also des Ge- 

 biets des Wärmetodes, wie man sich poetisch häufig ausdrückt, sehr 

 stark sträubt; es ist aber nunmehr klar, daß der starke Abfall der spezifi- 

 schen Wärme der Metalle und anderer Stoffe bei sehr tiefen Tempera- 

 turen umgekehrt den Weg dorthin in unerwarteter Weise erleichtert. 



Zur Zeit ist die Quantentheorie wesentlich eine Rechnungsrege], 

 und zwar eine solche, wie man wohl sagen kann, sehr seltsamer, ja 

 grotesker Beschaffenheit; sie hat aber in den Händen von Planck, was 

 die Strahlung, in den Händen von Einstein, was die Molekularmechanik 

 anlangt, so reiche Früchte gebracht und ist, wie ich im vorstehenden 

 angedeutet halie, auch so vieler sonstiger Anwendungen fähig, daß der 

 Forschung die Pflicht erwächst, möglichst vielseitig dazu Stellung zu 

 nehmen und sie der exjierimentellen Prüfung zu unterziehen. 



Wenn Newton, als er die moderne Mechanik schuf, den Weg 

 zu den Erfolgen der theoretischen Physik ebnete, wenn Dalton in 

 der Atomtheorie Physik und Chemie mit ihrem fruchtbarsten logischen 

 Hilfsmittel beschenkte, so hat Planck in der Quantenhypothese eine 

 wiederum ganz neuartige Methodik naturwissenschaftlicher Rechen- 

 operationen gefunden, und zwar ist diese bereits so nützliche Hypo- 

 these nicht etwa eine bloße Atomistik der Energie, sondern tatsäch- 

 lich etwas ganz Neues, weil ja die Quanten je nach der Bewegungsart 

 des betreffenden Atoms jeden beliebigen Wert von Null aufwärts an- 

 nehmen können. 



Natürlich aber wird der Wunsch rege, die erwähnte Rechnungs- 

 regel in irgendeiner Weise unserer Anschauung näher zu bringen ; dies 

 war bisher nicht möglich, aber ein Hinweis darauf, wo vielleicht der 

 Schlüssel zum Verständnis zu suchen ist, dürfte nicht zu gewagt sein. 

 Die Quantenhypothese tritt, wie die vorstehende Darstellung erkennen 

 ließ, immer da in Kraft, wo es sich um Atome oder Moleküle handelt, 

 die um einen Punkt kreisen, und zwar mit Tourenzahlen, denen wir 



