Nernst: Über neuere Probleme der Wärmetheorie. 89 



in das gleiche Endresultat eingemündet sind. Im einzelnen sind natür- 

 lich zwar noch viele Lücken auszufüllen und Detailfragen zu beant- 

 worten, im großen und ganzen aber dürften die neuen Anschauungen 

 über das Wesen der Wärme in festen Körpern und ihre Beziehung zur 

 chemischen Kraft gesichert dastehen. 



Als ich im Laufe meiner Ausführungen u. a. die durch die Quanten- 

 theorie geschaffene Erweiterung unserer Anschauung vom Wärmezustand 

 der Materie schilderte, ist vielleicht manchem von ihnen die amüsante 

 Wendung eingefallen, mit der Gottfried Keller sein »Sinngedicht« 

 beginnt: »Als die Naturwissenschaften eben wieder auf einem höchsten 

 Gipfel standen usw.«; die hierin liegende Ironie mag berechtigt sein, 

 aber der Forscher kann den Optimismus bei seiner Arbeit nicht ent- 

 l)ehren, weil er sonst verwirrt und mutlos vor der Fülle der sich 

 ihm aufdrängenden Gesichte den Blick zu Boden senken würde. 



Und trotzdem müßte er als einzelner daran verzweifeln, aus dem 

 Wirrwarr der Beobachtungen die harmonische Weise eines Naturge- 

 setzes herauszuhören, wenn er in seiner Arl)eit nicht zahlreiche Bundes- 

 genossen fände. Die Feinmechanik, die, einem Kunstgewerbe vergleich- 

 bar, durch das Talent und die Emsigkeit vieler Meister und Gesellen 

 besonders in Deutschland zu einer wundervollen Blüte gelangt ist, 

 fertigt ihm Instrumente, auf deren Präzision er sich verlassen kann; 

 die Industrie, die Elektrotechnik an der Spitze, liefert die Hilfsmittel 

 zur Erzeugung mannigfacher Energieformen, und unsere chemischen 

 Fabriken, selber Stätten eifriger Forschung, ersparen ihm einen großen 

 Teil umständlicher präparativer Arl>eitslast; schließlich liegen in den 

 Methoden der theoretischen Physik erprobte logische Hilfsmittel von 

 größter Mannigfaltigkeit parat. 



Die Erfolge der Forschung wachsen mit der Zalil ihrer Jünger, 

 die sich gegenseitig in die Hände arbeiten; im Interesse eines schnellen 

 Fortschritts ist es daher mit Freuden zu begrüßen, daß Nordamerika 

 und auch Japan schon lange zur Mitarl)eit den älteren Kulturnationen 

 sich beigesellt haben; von Südamerika, Südafrika, selbst China und 

 anderen Ländern wird ähnliches in immer steigendem Maße zu er- 

 hoffen sein. Jede Kulturnation aber muß schon um der Bedeutung 

 willen, die die naturwissenschaftliche Forschung für die Wehrkraft, die 

 Technik und die Heilkunde besitzt, danach streben, im eigenen Lande 

 möglichst viel Erfolge zu erzielen; es ziemt sich daher, der großen 

 Förderung zu gedenken, die unser erhabener Monarch, dessen Geburts- 

 tag wir festlich begehen, unserer Arbeit durch die Begründung der 

 Kaiser-Wilhehn-Institute kürzlich hat angedeihen lassen. An Be- 

 stre))ungen in dieser Richtung hat es ja bei uns in Deutschland zum 



