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Über die zeitgeschichtlichen Beziehungen des 

 platonischen Theätet. 



Von E. Zeller. 



(Vorgetragen am 24. Juni [s. oben S. 537].) 



Wenn die Frage nach der Reihenfolge und der Abfas.sungszeit 

 der platonischen Schriften die Freunde platonischer Forschung seit 

 .Schleiermacher auf's lebhafteste beschäftigt, so ist diess wohl 

 begründet. Denn erst durch die Entscheidung dieser Frage wärde 

 uns nicht Mos in den Schriften selbst manches erklärt und manche 

 Beziehiuig der einen auf die andern aufgeschlossen, sondern wir 

 wärden auch in den Stand gesetzt, ü])er die Entwicklmig der plato- 

 nischen Philosophie von dem Zeitpunkt an, in dem sicli Plato zuerst 

 in scluiftlichen Darstellungen versuchte, auf gesicherter Grundlage 

 zu urtheilen, ihre verschiedenen Stadien schärfer auseinanderzuhalten, 

 ihren Gang zu bestimmen; und auch auf weitere Punkte, auf die 

 Herausbildung der platonischen Lehre aus der sokratischen , die Zu- 

 verlässigkeit der aristotelischen Berichte über Plato, die Achtiieit 

 oder Unächtlieit einzelner Schriften, würde von hier aus ein erwünschtes 

 Licht fallen. Leider hat aber jene Untersuchung mit grossen Schwierig- 

 keiten zu kämpfen. Die wenigen Angaben alter Schriftsteller über 

 die Abfassungszeit einiger Gespräclie sind bald zu unzuverlässig, um 

 auf sie bauen zu können, bald sagen sie uns nur, was wir aus ihnen 

 soll)st entnehmen konnten. Die Gespräclie ihrerseits sind, als angeb- 

 Hche Bericlite ül)or sokratische Unterredungen, nur in einigen wenigen 

 Fällen mit einander in eine solche Bezielmng gesetzt, dass eines 

 derselben ausdrücklich an ein friiheres anknüpft; und was sich über 

 ihre Reihenfolge aus dem Verliältniss erschliessen lässt, in dem sie 

 ihrem Inhalt nach zu einander stehen, entlielirt nicht selten der 

 wünschcnswerthen Sicherheit. Selbst wenn ausdrüeklicli auf frühere 

 Krörteiauigen verwiesen wird, kann man in einzelnen Fällen zweifel- 

 haft sein, ob und wo sich diese in unsern platonischen Schriften 

 finden oder ob sich die Verweisung auf mündliche Besprechungen bezieht.' 

 Um so natürliclier ist es, dass allen jenen Hindeutungen auf Vor- 



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