950 Gesnitimtsitzuns vom 21. Oclober. 



Gebiet der organischen Chemie eindrangen. Von der Legion organi- 

 scher Körper, über welche wir heute gobioton. waren nur ^venige 

 bekannt, und von diesen wenigen die wonigsten genauer erforscht. 

 von der Bildung und von den Zersetzungen dieser Körper hatte man 

 kaum eine Alniung; nur die Metliode der (piantitativen Bestininiung 

 ihrer Bestandtheile, die Elemeiitaranalyse , war bereits Gegenstand 

 grundlegender Arbeiten von Gay-Luss.\c und Then-^rd gewesen, welche, 

 wie Sie dankbar anerkannten, nicht wenig dazu beitrugen, Ihnen die 

 Wege zu ebnen. Der weiteren Vervollkomnniung der Elementar- 

 analyse wai" Ihre erste Sorge gewidmet. Mit diesem mächtigen, von 

 Ihrer Hand weiter ausgebildeten Ilülfsmittel ausgerüstet begannen Sie 

 Ihre ewig denkwürdigen Untersucluuigen über die Fettkörper thierischen 

 Urspi'ungs, deren Ergebnisse Sie in dem3Iaasse, als die Arbeit fort- 

 schritt, in einer Reihe glänzender Abhandlungen niederlegten, um sie 

 später, nach Verlauf eines Jahi-zehends, in einem monumentalen Werke : 

 »Recherches chimiques sur les corps gras d'origine ani- 

 male« zu vereinigen. 



Mit lebhaftem hiteresse lesen wir noch heute dieses klassische 

 Buch, ungewiss, ob wir mehr die jalirelange Ausdauer bewundern 

 sollen, welche die.se endlose Reilie von Thatsaclien eine nach der 

 andern feststellte", oder den Scharfsinn, welcher es verstand, die 

 Summe des Thatsächlichen. unter eiM(>ni gemeinschaftlichen Gesichts- 

 punkte zusammengefasst . zu einem wissenschaftlichen Ganzen zu ver- 

 arbeiten. Zum ersten Male fallt ein Liditstrahl in das Dunkel, welches 

 noch immer die Fettkörper und ihre üuidamentale Umbildung, den 

 Verseifungsprocess . umhüllte. Die Beziehungen, in denen Fette ver- 

 schiedenen UrspiTings zu einander stehen, waren noch völlig unbekannt. 

 Die epochemachende Entdeckung des Glycerins, welches Scheele schon 

 ein Vierteljahrhundert friiher, als Sie Ilire Untersuchungen begannen, 

 aus den Fettköq)ern isolirt hatte, war — seltsam genug! — auf die 

 Ansichten der Chemiker über den Verseifungsprocess ohne Einfluss 

 geblieben; auch die weit ältere, schon in der Mitte des vorigen Jahr- 

 hunderts gemachte, so -wichtige Beobachtung Geoffroy's, dass die 

 durch Säuren aus einer Seife abgeschiedene Fettsubstanz ganz andere 

 Eigenschaften besitzt, als das Fett, welches die Seife geUefert hat, 

 war gänzlich in Vergessenheit gerathen. Allgemein betrachtete man 

 die Seifen schlechthm als Verbindungen der Fette mit den Alkalien. 

 Erst durch Ilire Ai'beiten wurde der Schleier gehoben. Ilire Unter- 

 suchungen zeigten, dass die Fettkörper im Wesentlichen Mischungen 

 zweier chemischer Verbindungen sind, welche sich im Verseifnngs- 

 processe unter Aufnahme der Elemente des Wassers in Glycerin imd 

 Fettsäuren spalten. Namen wie Stearin und Stearinsäure. Olein und 



