La Femme dans les Chansons he Geste. 19 



histoire de batailles terribles et de brutality, eu Ilaoul de 

 Caiubrai se base sur ce droit du lui. Ce n'^tait jms seule- 

 ment un droit mais c'6tait aussi le devoir du roi de donner 

 des femmes h ses chevaliers et des maris aux jeunes fiUes 

 h6riti6res, et on voit ces derni^res qui viennont a la cour 

 "pour demander mari." C'est ainsi que la belle Aygleutine 

 de Gui de Nanteuil est venue "pour querre mariage" et 

 quand I'enipereur allait la donner k uu liomme qu'elle ne 

 voulait pas — II eut requ un petit cadeau de mille "mars 

 d'or. Comment les historiens se sont sottement tromp^s en 

 Charlemagne! — il s'6leva une guerre pour sa possession. 

 Cepeudent il n'y a gu^re de doute que de bonne heure dans 

 le XIII" si^cle ce droit n'etait pas aussi rigoureusement 

 enforce, et peut-etre ce vers trouve dans le passage que nous 

 venons de citer etait k peu pr^s exact: "A moillier la 

 prendra si le roi le consenV^ C'est Evident que le consente- 

 ment du roi etait toujours suppose n^cessaire mais comme 

 ici il ne pouvait tr^s souveut I'enforcer. Sur cette question 

 du mariage la femme avaitbeaucoup de fois de petites prefer- 

 ences et quelquefois elle savait les obtenir.^ Mais il y a 

 plusieurs exemples ou la femme etait forc^e a se marier k un 

 homme qu'elle haissait.' 



Tr^s souvent sans doute pouvait-elle se soustraire de la 

 dure necessity d'un tel mariage, mais il semble que ce ne 

 serait ordinairement qu'avec la perte de son heritage. II fut 

 ainsi qu'Ailis etait desheritee en Raoul de Cambrai. Le 

 droit du roi est evident. II parle d'Ailis qu'il voulait donner 

 k un chevalier: "Et s'ele i faut, tr^stot par son outraige — 

 S'irai saisir la terre et I'eritaige."* Comme on pourrait 

 ci'oire c'etait la cause la plus frequente des guerres feodales 

 comme c'etait aussi un moyen de con firmer la paix. 



» Guide Naateuil V. 586. 



2La demoi.selle a par la main saisi, — Gui dist le rois, costo aurezen baillie; — 

 Lors elle respoiuli com fame courroucie :— " Par ma foi, Gui, voz pensez praiit folie,— 

 Qu ja ii'aurez de moi seiunorie." — Dist rempcreras: "voz ditez grant folie, — Qu'il 

 voz convioiit fairo ma commandie" — Mais uus provorbes noz apront ot cliastio: — 

 Engiens do fame maint sait'e home cunchie." l"i'taitcela (lui arriva ici et ce n'6tait 

 pas le seul oxe-nple. (Uaydon V. 8569). 



»Raonl de Cambrai V. 68.36. 



^Daurel et Beton V. 64-t. Raoul do Cambrai V. 151. 



