30 HISTOIRE DES PLANTES. 
exsert. Le gynécée se compose d’un ovaire dont le sommet seul est 
libre, surmonté d’un style dont l’extrémité stigmatifère se dilate en 
un nombre variable, d'ordinaire peu considérable', de branches 
courtes et épaisses. Les placentas pariétaux sont en même nombre 
et supportent beaucoup d’ovules anatropes, à funicule généralement 
développé, plus ou moins enroulé autour de l’ovule*. Le fruit est 
une baie à la constitution de laquelle prend part le réceptacle, 
très ordinairement couvert de coussinets chargés de poils ou d’ai- 
guillons et couronné d’une large cicatrice répondant à son orifice. 
Dans la pulpe du péricarpe sont plongées de nombreuses graines, à 
téguments épais et durs, recouvrant un embryon charnu, plus ou 
moins arqué?, entouré dans une grande étendue ou accompagné 
dans sa concavité seulement d’un albumen farineux#, Les Opuntia dé- 
crits sont au nombre d'environ cent soixante’; beaucoup d’entre 
eux ne sont que des formes ou des variétés. Ce sont des plantes 
grasses, à tiges épaisses, ramifiées, formées d'articles aplatis ou 
arrondis, articulés, chargés de tubercules portant un bouquet d’ai- 
guillons ou de poils glochidiés. Ces tubercules occupent Paisselle 
de feuilles qui sont assez développées dans le jeune âge, cylindro- 
coniques, charnues, mais qui plus tard s’atrophient ou disparaissent 
presque complètement, Les fleurs? sont latérales, solitaires ou 
plus rarement disposées en glomérules pauciflores, quelquefois 
terminales. Ces plantes appartiennent toutes originairement au 
nouveau monde, notamment à l'Amérique méridionale tropicale, 
aux Antilles, au Mexique ; quelques-unes ont été transportées dans 
les régions chaudes du globe entier, où elles sont cultivées. 
A côté des Opuntia se placent les deux genres américains Rhi- 
psalis (fig. 49) et Pereskia. Les premiers ont des tiges le plus sou- 
souvent cylindriques ou anguleuses, peu épaisses, quelquefois aussi 
1. Assez souvent de deux à quatre. Bound. Surv., t. 66-73, 75; Bot. Cal, 1, 247; 
2. Il s’élargit vers son sommet pour former  Whippl. Exp. Cact., t. 6-24. — Wicar, JL, Il, 
une sorte Mt a origine t. 114. — Bot. Reg.,t. 255, 1606, 1726. — 
de ce qu’ mé l’arille. Les placentas Bot. Mag., t. 1557, 2393, 2471, 2472, 2691, 
3301, 4542. 4 R Il, 2 
sont ici (PAYER) her À comme dans certaines 3293, 2, — WaLr., Rep., I, , 346; 
Rafflésiées : Cytinées. re en 1, 975; IL, 686, 896; ire 
3. Les gene peuvent être tot 6. oint d’ir 1sertio n répon “#4 au coussi- 
latéraux; mais souvent aussi ils s'incline net. Là aiguilon ns axillaire sont port a 
s’arquant, de ie à tendre en prtis vers Ta comme des rudimen ameau qui occupe- 
pr dorsale et ventrale. rait l’aisselle - la Le: il y a pour les folioles 
uit, dans l'O. vulgaris, à un sie ilot Ne 55 du périanthe de semblables coussi- 
qui été au bord intérieur de la ets, avec 1 bourgeon “re mais ces 
5. PFEIFF. et OTT., Abb. und eg Cul: es es sont encore plus réduite 
t. 6, 18, 24, 29. — ENGeLx., Unit. St. et re 7. Jaunes, ou coccinées dans po Nopalea. 
