PODOSTÉMACÉES. 265 
plantes dans les cours d’eau, en totalité ou en majeure partie submer- 
gées, même, dit-on, au moment de la floraison. 
Cette petite famille à été établie en 1815 par L.-C. Richarp!. Elle 
a reçu des noms très divers?. Telle que nous venons de la décrire, elle 
comprend dix-sept genres, avec environ 125 espèces, presque toutes 
de l'Amérique tropicale. Il n’y en a pas en Afrique, y compris Mada- 
gascar, plus d’une trentaine d'espèces, appartenant aux genres Hydro- 
stachys, Angolæa, Tristicha, Sphærothylax, Podostemon, et ce dernier 
genre est représenté dans l’nde et les régions voisines par environ 
seize espèces #. 
Les affinités du groupe sont considérées comme des plus obscures. 
Les auteurs qui l'ont le plus étudié”, surtout TuLAsnE Set WEDDELL?, 
n'ont rien affirmé sur ses rapports précis. Pour nous’, les genres le 
plus parfaits de cette famille représentent un type amoindri, aquati- 
que, des Caryophyllacées, avec un périanthe simple, souvent mais non 
toujours très réduit”, avec un androcée tantôt circulaire et très 
complet, tantôt borné à une ou quelques étamines unilatérales. La 
placentation est identique à celle des Caryophyllacées et paraît fausse- 
centrale alors que les cloisons interloculaires se résorbent; et les 
Hydrostachys sont ici, par leur placentation pariétale, les analogues 
des Frankéniacées. L'opinion que les Podostémacées sont les repré- 
sentants d’une flore éteinte, ne nous satisfait pas beaucoup et ne nous 
avance guère. Nous avons comparé les Podostémacées avec un Sagina 
tel que le S. apetala. Nous y avons vu la même hypogynie et la même 
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4. Sur leur distribution géographique, voy. 
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