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de réfuter les arguments en faveur de sa _ patrie asiatique, 
exposés par Dr Canvonie dans son classique ouvrage ,Origine 
des plantes cultivées’, place le berceau du cocotier dans les 
Andes de la Colombie, ot sa présence, explique-t-il, a été constatée 
par Cieza de Léon et par Humboldt dans des vallées éloignées de 
la mer. M. Cook en tire la conséquence que le cocotier existait 
sur les plages pacifiques de l’Amérique centrale avant l’arrivée 
des Espagnols et il considére comme tout & fait improbable 
que des navigateurs européens l’aient importé des Indes orien- 
tales dans le nouveau monde II croit aussi que c’est aux Polyne- 
siens que serait die son introduction dans les iles du Pacifique. 
Tout en ne voyant aucune impossibilité & la supposition que 
le cocotier, pour une raison ou l'autre, ait pu s’établir sur 
point des cétes ouest du nouveau monde avant Ja découverte 
de l’Amérique par Christophe Colomb, je me permettrai toute- 
fois de douter de son indigénat dans l’intérieur de la Colombie, 
et je trouve encore plus invraisemblable l’hypothtse qui attri- 
bue & l'homme son importation de l’Amérique en Polynésie. 
Jestime que, dans ce genre de recherches, ot Ion se pro 
pose de déterminer le lien d’origine d’une plante ou d’un animal, 
ce n'est pas de la configuration actuelle des continents et, des 
iles que doivent partir nos raisonnements; nous devons, pa! 
Vimagination, remonter & des temps beaucoup plus reculés, et, 
dans le cas concret, jusqu’aux premieres périodes de ]’époque 
tertiaire, en d'autres termes, jusqu’a cet age lointain ot parait 
s'étre effectuée la plasmation des formes organiques de 0 
jours, avec leurs caractires plus ou moins semblables as 
actuels. Nous savons, d’autre part, que c’est durant lepoque 
_tertiaire que plusieurs des plus grands massifs montagne™ 
dorigine vulcanique ou sédimentaire, ont acquis leur 
actuelle. Or si, sur ces données, on prend en considération 
altitude 
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structure géologique des iles de l’Océan pacifique d'une 2 : 
et celle de toute la céte ouest de lAmérique d’autre parte 
ne peut se refuser & l’évidence que les terres situées sur 
cement du bassin pacifique ont da subir de tres consiae® 
changements de configuration lors du soulavement des An 
Vempla 
dérables 
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