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les volumineuses noix de coco demande, pour étre alimentée 
par l’absorption, d’abondantes provisions d’eau dans le sous-sol, 
et il est permis de supposer que c’est a cet abondant et facile 
afflux de liquide qu’est da l’énorme développement de la cavite 
de l’endocarpe. 
Toutes les conditions d’existence, nécessaires au cocotier, se 
trouvent réalisées dans plusieurs des iles de la Polynésie ot il 
est & présumer que ce palmier, loin d’avoir eu besoin de la 
protection de homme, a, au contraire, favorisé l’existence de 
celui-ci en Jui fournissant & la fois un aliment excellent et la 
- matitre premiére pour une foule d’objets utiles, d’ustensiles 
domestiques, etc. 
J'ai & parler en dernier lieu d’un fait biologique tout en 
faveur de l’opinion qui place en Polynésie la patrie du cocotier. 
Il existe dans les iles asiatiques et océaniques un gros crustact, 
de prés de 30 cm. de longueur et aux habitudes terrestres, Ie 
Birgus latro, qui ne peut vivre que la ou prospere le cocotier: 
Ce crustacé appartient & la tribu des Pagurides qui, & la fagon 
de Bernard l’'Hermite, ont la coutume de cacher leur abdomen 
dans une coquille vide qu’ils trainent apres eux en marchant. 01, 
Vexistence du Birgus est étroitement liée 2 celle du Cocos 
mais dans ule — 
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nucifera, car ce n’est pas dans une coquille, 
noix de coco vide qu’il enfonce son volumineux abdomen mou 
pour s’en faire une cage protectrice, les dimensions de cet 
abdomen correspondant exactement » celles de la cavité endoca : 
pienne. Ce n'est pas d’ailleurs uniquement dans cet abri exténel! 2 
que consiste l'association de cette étrange béte avec . 
Les indigenes des Molucques connaissent tres bien le Bug” 
auquel ils donnent le nom malais de ,Kettam Kalappa”s © Z : 
u-dire ,Crabe du cocotier”. A part tout ce quill peut J pr 
de fantastique dans les récits des indigenes, quill ve a 
dailleurs la peine de vérifier (je regrette de ne Taree ee 
fait alors que j’en avais l’opportunité), il est a a 
le Birgus se nourrit principalement des noix de coc?, el os 
procure en grimpant jusqu’au sommet des arbres. 4 se 4 de a 
été certifié personnellement par les indigenes a’Amboine © _ 
