28 pi ‘HISTOIRE DES PLANTES. 
Arabes, au dire de Forsknaz, emploient pour chasser le sommeil. Ils 
mâchent les feuilles vertes, et peuvent ainsi, sans fatigue, passer toute 
la nuit sans dormir. Ces feuilles fraîches sont cependant vénéneuses, au 
dire de certains voyageurs. D'autres en font un antidote contre la peste. 
Là où l’on cultive cette plante, le fléau, pensent-ils, ne saurait faire de 
victimes. De là sans doute la vénération qu'inspire dans l'Yemen le 
nom du cheik ABou-ZEreiN, qui y introduisit le Catha'. On va jusqu'à 
penser qu'en portant sur soi un paquet de ses feuilles, on peut impuné- 
ment fréquenter les pestiférés. L'étude de ces prétendues vertus du 
Khät* serait probablement remplie d'intérêt. Il est vrai qu’il y a une autre 
plante de cette famille qui fut, en Europe même, il n’y a pas bien long- 
temps, l'objet d’un bien plus grand engouement. C’est le Buis commun * 
(fig. 28-34). Qui croirait aujourd’hui que l’empereur Josepa IE ait 
donné 1500 florins à un empirique, pour qu'il consentit à rendre pu- 
blique une recette qui faisait miracle dans le traitement des fièvres inter- 
miltentes, et qui n’était autre chose qu’une teinture alcoolique de Buis ? 
Celui-ci paraît fort analogue au Gaïac comme sudorifique, et, par suite, 
comme antirhumatismal et antisyphilitique. À dose trop élevée, il est 
purgatif et émétique, absolument comme les Fusains. C’est en sonime 
une plante suspecte, dangereuse, et qu’on a le plus grand tort de sub- 
stituer au Grenadier comme vermicide, au Séné comme purgalif, et 
surtout au Houblon dans la fabrication de la bière. Le principe actif du 
Buis, qu'on dit être volatil, disparaît dans le bois sec et dans les feuilles 
soumises à l’action du feu *. Il passe à la distillation, sur un feu nu, 
dans une huile empyreumatique et fétide, jadis préconisée contre les 
rhumatismes et l’épilepsie. Le Buis est une de ces plantes auxquelles on 
a accordé mille propriétés : celle de guérir les maux de dents, de roussir 
les cheveux, etc. Le Buis de Mahon © doit avoir les mêmes qualités. Aux 
Baléares, on le considère comme vénéneux, et l’on cite des cas d’em- 
poisonnement par le miel récolté sur ses fleurs. Comme plante indus- 
trielle et économique, le Buis a de tout temps été célèbre. On a cru que 
les Romains l'avaient introduit dans les Gaules. Ils s’en servaient saus 
cesse pour la décoration de leurs jardins. Taillé de mille façons, en 
bordures, en murailles, en figures d'animaux, en chiffres et en ara- 
4. Voy. ROSENTH., op. cit., 792. — H. BN, ne Buxzae., M, 59,t.4, 2; in Dict. encycl. 
in Dict. encycl. sc. méd., XI, 302. mé, , XI 729 6 mr. Bois bénit, Ozanne). 
. Kät, Tehaï à Choa. v On a extrait du Buis de la urine (C$H? 
3. Burus sempervirens L., Spec., 983. nee 
GREX. et Gopr., Fi. de Fr, ii pu — Gun, . balearica W., a Vo 237. 2 
Drog. simpl., éd. 6, H, _ BN, M H. rte : Monègr D, 45, 
oo ne 
