110 HISTOIRE DES PLANTES. 
ordinairement persistantes. Leurs fleurs sont quelquefois axillaires et 
sessiles, le plus souvent dans l’aisselle des feuilles supérieures ou des brac- 
tées qui en tiennent lieu, de sorte que leur ensemble forme une sorte 
de capitule. Dans les Daphne de l'Amérique austro-occidentale, le port 
et le feuillage sont les mêmes ; mais les fleurs tétramères sont diclines, 
et leur périanthe est infundibuliforme, resserré à la gorge. Des huit 
étamines, réduites dans la fleur femelle à d’étroites languettes stériles, 
les quatre supérieures sont oppositisépales et exsertes. Le gynécée est 
entouré d’un petit disque de quatre écailles, et le style allongé est dilaté 
en tête stigmatifère. On en a fait le genre Ovidia, abondant surtout 
dans les Andes. Les Wikstromia étaient aussi autrefois compris dans le 
genre Daphne, et ils s'en distinguent à peine; leur périanthe et leur 
androcée sont les mêmes ; leur disque est nul ou formé de quatre écailles 
hypogynes, linéaires, libres ou unies à la base. Leur fruit, généralement 
peu charnu, se dégage finalement du périanthe, qui se fend dans sa lon- 
gueur, et leur graine à un albumen peu abondant. Ce sont des arbres 
et des arbustes océaniens et asiatiques, à feuilles opposées, plus rare- 
ment alternes, non persistantes, et à inflorescences terminales. 
A côté des Daphne et des WiAstræmia se rangent encore quelques 
genres très-voisins, qui tous ont des fleurs régulières, diplostémonées, 
sans écailles à la gorge. Tels sont les Sfe//era, plantes frutescentes ou 
herbacées de l'Asie tempérée. Leur périanthe est hypocratérimorphe, 
h-6-mère, et son tube présente au-dessus de l'ovaire une articulation 
transversale. Sa portion supérieure se détache, tandis que sa base 
indurée entoure le fruit sec. L'ovaire, entouré d’un disque membraneux 
oblique, est surmonté d’un bouquet de poils dont se dégage le style, 
dilaté au sommet. Les feuilles sont alternes et les fleurs, disposées en épis 
ou en capitules terminaux. Les Thymelwa ont des fleurs tétramères, 
unisexuées où hermaphrodites, sans disque bypogyne. Ce sont des 
plantes frutescentes ou suffrutescentes de l'Orient, de l'Asie et de 
l'Afrique boréales. Leurs feuilles sont alternes, et leurs fleurs, axillaires, 
solitaires ou réunies en glomérules. Les Arthrosolen, qui sont des plantes 
frutescentes ou suffrutescentes de l'Afri ique australe et orientale, et qui 
ont des fleurs axillaires ou terminales et entourées d’un involucre, possè- 
dent un périatnhe infundibuliforme, coloré ; leur fleur ne diffère de cell 
des (rnidiu que par l'absence des écailles de la gorge du périanthe. Les 
Diarthron sont aussi fort analogues. Leur périanthe tétramère a la forme 
d’un tube allongé et présente une articulation transversale, resserrée au 
dessus de l'ovaire. Celui-ci est entouré d’un mince disque annulaire et 
