COMBRÉTACÉES. 261 
insensiblement atténué vers la partie supérieure, et là se dilatant brus- 
quement en une sorte de coupe hémisphérique que tapissent une couche 
glanduleuse ou de nombreux poils, dans une étendue variable de sa 
surface intérieure, et dont les bords portent les sépales, valvaires à l’âge 
adulte *. Dans leurs intervalles s'insèrent des pétales en pareil nombre, 
de dimensions très-variables, parfois larges et tordus ou plus rarement 
imbriqués, ailleurs très-étroits ; quelquefois enfin ils font totalement 
défaut *. Les étamines sont en nombre double de celui des pétales et 
disposées sur deux verticilles. Cinq d’entre elles sont superposées aux 
pétales et insérées sur la face interne du réceptacle plus haut que 
celles qui sont alternes. Toutes ont un filet libre, subulé, allongé, exsert, 
qui d’abord est replié sur lui-même, de manière que son sommet se 
dirige de haut en bas pour aller s'attacher au dos de l’anthère introrse, 
biloculaire, déhiscente par deux fentes longitudinales. [1 se redresse 
lors de l’anthèse. Dans les fleurs femelles ou hermaphrodites, la cavité 
réceptaculaire, au-dessous du point où elle se dilate en coupe, est 
entièrement remplie par l’ovaire adné que surmonte un style subulé, 
à sommet stigmatifère non renflé et indivis. Dans la cavité unique de 
l'ovaire se trouvent deux ou trois placentas pariétaux, souvent peu 
distincts à l’âge adulte et du haut de chacun desquels pendent un ou 
deux ovules, d’abord latéraux #,attachés par un funicule plus ou moins 
long et grêle, anatropes et dirigeant leur micropyle en haut et en 
dehors *. Le fruit, surmonté d’une cicatrice produite par la séparation 
précoce de la portion dilatée du réceptacle, est allongé, coriace, mem- 
braneux ou presque spongieux, généralement indéhiscent °, chargé de 
quatre à six saillies verticales en forme d’angles dièdres, mousses ou 
aigus, parfois dilatés en ailes verticales, coriaces ou membraneuses. 
L'étroite cavité centrale du péricarpe contient une seule graine descen- 
dante, étroite et allongée, souvent parcourue de sillons longitudinaux 
et dont les téguments recouvrent un embryon charnu, dépourvu d’al- 
bumen, à radicule supère, à cotylédons plan-convexes, anguleux, ou 
lissés, contortupliqués, plus rarement convolutés. Dans les Cacoucra”, 
le tube réceptaculaire est souvent un peu arqué ou gibbeux d'un 
1- Souvent légèrement imbriqués au début, tout à fait apiculaire à l'âge adulte, mais ce 
ss Notamment dans les Culopyxis et Thiloa. n’est là qu’une illusion, 
ss Le pollen est, dans les Combrétées en gé- 5. Leur tégument est double. 
re -0voïde avec trois ou six piis, et, sous 6. Il s'ouvre tardivement en quatre panneaux 
pence de l'eau, sphérique, avec trois ou six  dansle Sheadendron BERTOL., en cinq dans quel- 
gi Portant chacune une ou plusieurs papilles. ques autres espèces africaines. 
puis in Ann, sc. nat., sér. 2, III, 332.) 7. Ils ont été distingués comme genre, sur- 
* Leur point d'attache sur la cloison semble tout à cause de leur fruit, qui est décrit comme 
