h42 HISTOIRE DES PLANTES. 
le nombre des groupes génériques *. On évalue actuellement le nombre 
d’espèces qu'ils renferment à deux cent cinquante environ. 
Leur distribution géographique est très-étendue. Les Cuy/hea, qui sont 
tous américains, forment à eux seuls plus d’un tiers des espèces de la 
famille. Les Lytkrum et les Ammania, qui donnent leur nom chacun 
à une de ses séries, sont au contraire répandus sur une aire très- 
vaste, aussi bien dans le nouveau que dans l’ancien monde, aussi bien 
dans les régions tropicales que dans les pays tempérés. Le Peplis Portula 
représente jusque dans le nord de l'Europe le genre Anmania, qui se 
retrouve dans l'Amérique du Nord, en Australie et au Cap de Bonne 
Espérance. Les Salicaires croissent depuis la Laponie et le nord de l'Asie 
jusqu’à la Tasmanie, au Cap et au Chili méridional. Dix genres sont 
exclusivement américains, et trois sont communs à l'Amérique et à 
l’ancien continent. Le genre Pemphis, représenté par une seule espèce, 
se comporte comme les plantes littorales qui lui ressemblent; il se ren- 
contre dans une grande partie de l'Océanie et dans l’Asie tropicale. Le 
Henné, qu'on suppose originaire de l'Afrique du nord-est et de l'Inde, a 
été introduit dans beaucoup de pays tropicaux. La plupart des genres 
de l’ancien monde sont limités à un petit nombre de pays. Le Tetrataris 
appartient uniquement à Maurice, les Psi/oxrylon aux Mascareignes, les 
Crypteronia à la Malaisie et aux Philippines. Quant aux Æyacophila et 
Woodfordia, ls sont communs à l'Asie centrale et à l'Afrique orientale. 
Les caractères absolument constants dans cette famille sont bien peu 
nombreux. Il n’y à guère à citer que la concavité de leur réceptacle peu 
épais et souvent très-profond, l'insertion périgynique de leur corolle, 
quand elle existe, et surtout l'indépendance de leur gynécée situé au 
fond de la cavité du réceptacle. C’est là ce qui distingue les Lythrariacées 
des Myrtacées et des Onagrariacées, auxquelles elles se relient par tous 
les autres caractères, et qui, dans les types normaux, ont, comme on 
disait, « l'ovaire adhérent ». Les Rhizophoracées à ovaire libre, c’est- 
à-dire les Macarisiées, sont donc sous ce rapport plus voisines des Lythra- 
riacées avec lesquelles plusieurs d’entre elles ont été confondues * ; mais 
1. Sans compter le genre Physopodium de n'étant pas donnés avec précision. Le P. volu- 
Desvaux (in Ann. se. nat.,sér. 1,1X, 403), or- bile, arbuste grimpant de LE est peut- 
dinairement énuméré à la suite des Lythraria- être Socpranhr nous n AL À ute- 
cées (DC., Son s3g Cu 94; — EnDL., Gen., fois See retrouver dans l’herbier de Des 
2. 6168), et dont ia place n'est pas reconnais” 2. Notamment le Symmetria Re est 
sable, les caractères du gynécée et du fruit un Barraldeia et le Tomostylis MonrRous. (in 
