Sulle difese mari^inali delle foglie. — Pel socio Alkssan- 

 DRO Bruno. 



(Tornata del 24 agosto 1905_) 



Sotto l'azione perenne e tenace delle svariate forze esterne 

 oii organismi sono di continuo minacciati nello assolvimento delle 

 funzioni organiche e nello svolgimento della vita si , da dovere 

 esaurire una non piccola parte di loro attività, per resistere alle 

 energie , che da ogni donde ed in tutti i modi loro si oppon- 

 gono. 



Non tutti gli organismi , però , son così forti , né tutte le 

 esterne energie così deboli, da potere queste essere vittoriosa- 

 mente superate , senza che quelli ne risentano nella loro tipica 

 struttura e nelle loro tipiche funzioni. Il più delle volte, invece, 

 è indispensabile per 1' equilibrio 1' adattamento alle condizioni 

 esterne o, come suol dirsi, all'ambiente, e l'organismo deve mo- 

 dificarsi, dove limitando , dove esaltando la sua funzionalità. 



Infiniti e splendidi esempii di difese ci porgono gli esseri 

 viventi , difese , che dalla semplice produzione di una punta o 

 dalla secrezione di una ghiandola assurgono alle meraviglie del 

 mimetismo. 



Al brillante argomento di biologia, quale è quello della pro- 

 tezione organica, intendo io apportare qui il modesto contributo 

 dell' opera mia , illustrando una forma di difesa nelle foglie di 

 numerosissime specie vegetali, sulla quale è merito del Prof. Gr. 

 E. Mattei di aver richiamato, or sono alcuni anni, per la prima 

 volta, l'attenzione degli studiosi ^). 



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È ovvio a tutti , come la costituzione e morfologica e chi- 

 mica della foglia sia tale, da offrire a non pochi animali un nido 

 sicuro ed un pascolo facile e buono. 



Se spesso , però , per assicurare la propria esistenza , questi 

 animali ricambiano in qualche modo l'ospitalità della foglia, por- 



1) G. E. Mattei — Sulla relazione che hanno i boschi con l'agricoltura ecc. 

 Bologna, 1898. 



