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gendo esempii talora cospicui di simbiosi, non di rado essi sono 

 veri parassiti, egoistici e voraci distruttori. Per la foglia, quindi, 

 parte delle più importanti del vegetale, sorge la necessità che sia 

 posta nelle migliori condizioni , per far fronte a tutte le sfavo- 

 revoli influenze dell'ambiente esterno in genere e di quegli or- 

 ganismi in ispecie, siano animali, siano vegetali, che, ad esse ri- 

 correndo, per averne nutrimento o protezione , o 1' una e l'altra 

 cosa insieme, non ne rispettino la integrità, né ricambino l'utile, 

 che ne derivano : e la foglia si premunisce il meglio possibile 

 contro simili invasori, armandosi di difese, delle quali è varia la 

 natura col variare dell'offesa e dell'offensore. 



Or giova notare che, se si è data, e giustamente, una grande 

 importanza alle spine, ai peli, alle ciglia, alle produzioni ghian- 

 dolari, ecc., non si è, però, fatta la debita considerazione del vario 

 modo di presentarsi del contorno laminare e dell'attiva sua im- 

 portanza nella difesa e protezione della foglia. Poiché non è 

 senza ragione che in molte specie il margine follare abbia carat- 

 teri ben diversi dal resto del lembo nello spessore , nel colore, 

 nella struttura e nei rapporti. 



E tanto più non deve ciò trascurarsi dalla biologia, quanto 

 meglio si rifletta che , a parità di condizioni , è più facile V of- 

 fendere una foglia a cominciare dal margine , che non da un 

 altro qualsiasi punto del lembo. 



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Riconosciuta cosi per la foglia minacciata la o^iportnnità di 

 una valida barriera tutta intorno, affinchè 1' offensore desista o. 

 per lo meno, sia ostacolato nel suo dannoso lavorio, e rivolgendo 

 la mia attenzione al comportamento del margine nelle foglie, mi 

 son potuto, alla stregua di una obbiettiva osservazione, convin- 

 cere che, anche nei casi meno evidenti, il contorno laminare debba, 

 in genere, considerarsi come qualche cosa di ben più importante 

 che non come un semplice limite del lembo. 



E qui, benché abbia raccolto esemplari di numerose specie, 

 tuttavia mi limiterò, per ora, a descrivere quelle, nelle quali ho 

 notato qualche carattere più saliente in rapporto allo studio in- 

 trapreso e più degno di essere in un primo lavoro posto in luce. 



Riferirò in seguito delle altre , allorché avrò potuto racco- 

 gliere un più completo ed anche più organico insieme di esem- 

 plari sì, da potere, con maggiore cognizione di causa e con mag- 

 gio]' competenza, rilevare la somma importanza di un mezzo di 



