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era malísima. Estas islas se poblaron inmediatamente y 
los drontes desaparecieron de tal modo, que no se po- 
seen en la actualidad mas que un pico y dos patas. 
El hombre puede tambien desgraciadamente contri- 
buir algunas veces á propagar algunas especies perjudi- 
ciales destruyendo las que le hacen la guerra. Mr. Qua- 
trefages refiere dos ejemplos notables de esto. «Hace al- 
gunos años, el gobierno austríaco, queriendo poner los 
alrededores de la ciudad de Viena al abrigo de la vora— 
cidad de los gorriones, mandó que cada vecino uniese 
dos cabezas de estas aves á sus contribuciones anuales. 
La ejecucion de esta medida acarreó la destruccion Casi 
completa de los gorriones, pero en rebancha los árboles 
fueron devorados por las orugas. Se abolió el impuesto 
y las orugas desaparecieron. Hace diez años que la por- 
cion de la antigua Normandía , conocida bajo el nombre 
de Bocaje, fué asolada por el gusano blanco ó larva de los 
saltones, y la multiplicación prodigiosa de este enemigo 
de la subsistencia del hombre y de los animales domés- 
ticos ha seguido los progresos de una guerra encarnizada 
hecha á los topos en todos los paises á causa de los es- 
tragos, aunque poco estensos, que causan en las prade- 
ras.» 
El hombre de sus peregrinaciones lejanas ha traido 
muchas especies nocivas, que se han multiplicado su— 
cesivamente por todas partes, que viven á sus espensas 
y que á pesar de todos sus esfuerzos no puede desem- 
barazarse de ellas. Los ratones pululan en la cala de 
nuestros buques y han desembarcado en todas partes en 
