MANTIENS. 71 



cesse à gagner les extrémités des tiges, où elles paraissent se rendre 

 à la recherche des Pucerons. Ces animalcules leur inspirent cependant 

 une grande terreur au début de leur vie, et c'est seulement avec une 

 extrême circonspection, et en usant de toutes les ruses que dicte la 

 prudence, qu'elles s'en approchent et apprennent peu à peu à les 

 saisir. Les ocelles manquent encore, et ne se développent que dans les 

 mues suivantes. Les jeunes Mantes dévorent aussi les petites larves de 

 divers insectes, les cadavres de leurs compagnes, et rongent les parties 

 molles des insectes qu'on leur offre. Au bout de douze à quinze jours, 

 survient la seconde mue, crise mortelle pour beaucoup d'individus, 

 qui ne parviennent pas à se dégager de leur enveloppe. Alors les 

 jeunes Mantes mesurent environ un centimètre, et peuvent se rendre 

 maîtresses de proies d'une certaine taille, comme des Éphémères, des 

 Thysanoures, etc. La troisième mue survient quinze à vingt jours plus 

 tard. Après chaque mue, les Mantes sont si faibles, qu'elles ne peuvent 

 pas se livrer à la chasse, et elles redeviennent alors aussi peureuses 

 qu'à l'époque de leur première jeunesse, se laissant tomber des bran- 

 ches, terrifiées à l'approche d'un insecte; mais bientôt naît un appétit 

 vorace, et elles dévorent des insectes ou des larves ayant moitié de leur 

 taille et qu'elles saisissent à la course. Leur agilité augmente, et elles 

 commencent à prendre ces mouvements de singes qu'on retrouve chez 

 les adultes, se laissant tomber d'une branche à l'autre et se rattrapant 

 par une griffe tibiale. Elles ont au moins sept mues, mais qu'on ne 

 peut suivre toutes par la difficulté d'élever ces larves en captivité. Le 

 nombre des articles des antennes augmente à chaque mue à partir de 

 la base. Les ocelles ne se montrent qu'avec les rudiments alaires, mais 

 le nombre des articles des tarses est de cinq aussitôt après la première 

 mue. Les organes du vol apparaissent au bord latéral des segments 

 du mesonotum et du metanotum, et dans ces moignons séparés des 

 téguments on distingue déjà la nervure principale et le champ anal 

 strié longitudinalement. Ils ont déjà la position normale, le bord costal 

 étant externe et le suturai interne, car, n'étant pas articulés, ils ne 

 peuvent se renverser. Ces organes sont bien plus développés que chez 

 les Blattiens, où les nymphes offrent bien des prolongements thora- 

 ciques, mais non dessinés dans leurs contours. On est étonné, à la der- 

 nière mue, du développement énorme des pseudélytres et des ailes, 

 comparées aux petites gaines où elles étaient renfermées chez les 

 nymphes. Ce sont des nymphes que se rapprochent les Mantiens adultes 

 subaptères, où les organes du vol existent sous forme de moignons. 

 Ainsi chez les Coptopterrjx femelles, où les élytres seules se développent 

 raccourcies, les ailes gardent la forme nymphale de lobes striés non 

 séparés du metanotum. Au contraire, chez les Blattiens et les Phasmiens, 

 l'état larvaire est celui qui se conserve le plus souvent chez les espèces 

 aptères ou subaptères. 

 Les Mantiens présentent, à un degré analogue aux Phasmiens, les 



