TRIDACTYLUS, 123 



core humide s'accumulent à droite et à gauche, puis se réunissent en 

 voûte au-dessus de l'insecte. On trouve à la fois des Tridactyles à tous 

 états, ce qui indique une reproduction continue. Les larves et nymphes 

 n'ont que de très-courts vestiges d'élytres triangulaires, et ne parais- 

 sent prendre les ailes et les organes sexuels qu'à la dernière mue ; on 

 ne voit pas de larves plus petites que 1 millimètre, ce qui porte à 

 croire que les très-jeunes larves restent au fond des puits, où les fe- 

 melles déposent sans enveloppe des œufs très-petits, ronds, transpa- 

 rents et d'un jaune brillant. 11 y en a environ quarante par trou, et le 

 ventre de la femelle contient un grand nombre de ces petits corps 

 jaunes qu'on peut faire sortir par pression. On n'a pas observé l'accou- 

 plement des Tridactyles, ni ses préludes; peut-être se fait-il dans les 

 trous. D'après Foudras, les mâles et les femelles se ressemblent beau- 

 coup ; celles-ci seulement cà ventre plus gros, avec un point ou échan- 

 crure au bord du 8'^ anneau, bord qui resterait au contraire entier, 

 comme les autres chez les mâles. Par un fait analogue à ce qui se passe 

 dans plusieurs genres d'Orthoptères, ainsi Stenobothrus et Tettix chez 

 les Acridiens, tandis que presque toujours les ailes sont abrégées, très- 

 étroites, linéaires, dépassant à peine les courtes élytres, de très-rares 

 sujets, que L. Dufour croyait, probablement à tort, être les mâles exclu- 

 sifs, ont des ailes repliées, bien plus longues que les élytres, semi- 

 orbiculaires dans l'expansion, ayant environ vingt nervures radiées et 

 une nervure transverse les coupant par le milieu, à bord antérieur 

 coriace. Les Tridactyles disparaissent aux premiers froids de l'automne, 

 et hivernent la tête en bas dans leurs puits, à 1 ou 2 décimètres de 

 profondeur, le diamètre du puits variant suivant la grandeur de l'in- 

 secte; les pluies d'hiver font disparaître tout indice de l'entrée des ga- 

 leries et claquemurent les travailleurs,, en attendant que les premières 

 chaleurs de l'année suivante viennent les engager à sortir de leurs 

 retraites. Au début du printemps, ils se montrent de nouveau sur les 

 sables exposés au soleil, et de toute taille, quelques-uns adultes et prêts 

 de pondre, Foudras croyait que les Tridactyles se nourrissent de grains 

 de sable très-fins, à la façon des Lombrics, qui vivent de l'humus. 

 L. Dufour suppose, avec plus de raison, qu'ils doivent vivre d'animal- 

 cules et de détritus végétaux; il n'a trouvé aucun grain sableux dans 

 les matières contenues dans leur tube digestif, et il regarde la double 

 série de soies barbues qui existe à la base de chaque mandibule 

 comme devant empêcher toute entrée des grains de sable dans le 

 pharynx. * 



Le T. variegatus existe en plusieurs endroits dans le midi de la France, 

 ainsi sur les rives de l'Adour, notamment près de Saint-Sever (Landes), 

 au pont du Gard, au confluent de l'Isère et du Drac, sur les bords du 

 Rhône et de ses îles jusqu'à Lyon. On trouve ces insectes près de l'em- 

 bouchure du ruisseau nommé Lône de la Tête-dVr. réunis autour des 

 flaques d'eau que laisse le fleuve en se retirant, et se concentrant au- 



