ACRIDIENS. — MIGRATIONS. 205 



d'Œdipodes (jui riLMiucnteiit les lieux pierreux ont une couleur •;risc 

 et une surface rugueuse qui trompent lœil de l'ennemi. 



La nourriture des Acridiens est essentiellement herbivore : les feuilles 

 de toute espèce, en commençant par celles des céréales, des légumes, 

 des plantes basses, puis des arbustes et des arbres, sont l'aliment pre- 

 mier des espèces dévastatrices, qui attaquent ensuite, à leur défaut, les 

 tiges et les bois. Quand ces insectes sont renfermés, par la même per- 

 version d'instinct que chez les autres Orthoptères, les Acridiens se 

 repaissent de leur propre espèce, non pas vivante toutefois, mais mori- 

 bonde ou récemment morte; la salive brune de beaucoup d'entre eux 

 est eu rapport avec cette carnivorité possible. La ténacité de la vie des 

 Acridiens est encore peut-être un indice analogue ; deux sujets observés 

 en coït par Zinnani, et coupés transversalement à l'abdomen, sautèrent 

 iiéanmoins encore pendant plusieurs jours l'un autour de l'autre. 



Le point le plus important de l'étude biologique des Acridiens est, 

 sans contredit, le fait des migrations en nombre immense et au loin, de 

 quelques espèces. Toutes les parties du monde sont affligées par les 

 ravages des Acridiens, mais l'ancien monde y paraît beaucoup plus sujet 

 que le nouveau. L'Australie est la proie d'espèces sur lesquelles les 

 renseignements nous font encore défaut. On a reçu tout récemment une 

 espèce de la Nouvelle-Calédonie qui s'abat en nuages dévastateurs. 

 L'Afrique australe est souvent exposée à leurs ravages, sans que la 

 distinction probable des espèces avec celles du nord de l'Afrique soit 

 encore suffisamment établie. L'espèce la plus funeste, au point de vue 

 surtout de l'immense étendue géographique sur laquelle s'abattent ses 

 faméliques cohortes, est l'Acridium pereipinum, qu'on rencontre des 

 rivages de la Chine jusqu'à l'extrémité du Maroc, Elle ne s'est jamais 

 montrée en Europe. Ce continent est ravagé par intervalles, surtout 

 dans ses régions orientales et méridionales, par lesAcridium fartaricum 

 ou Uneola, les Pachytylus migratorius et cinerascens, le Caloptenus ifa- 

 Ucus et ses variétés, le Stauronotus cruciafus , toutes espèces qu'on 

 retrouve dans l'Afrique boréale. On peut y joindre aussi, mais d'une 

 manière locale et accidentelle , le Pachytylus stridulus, VOEdipoda fas- 

 ciata, etc. C'est un fait encore inexpliqué que certaines espèces d'Acri- 

 diens, quoique considérables par le nombre de leurs individus, restent 

 toujours disséminées sur d'immenses espaces, surtout dans les localités 

 montagneuses et arides, sans jamais se rassembler en troupes et causer 

 de véritables dégâts ; d'autres, au contraire, organisées de la même 

 manière, restejit d'ordinaire confinées dans les steppes lointains de la 

 Tartarie, de la Perse, de l'Arabie et du Sahara; mais, par moments, au 

 lieu de leur locomotion habituelle très-bornée, elles entreprennent 

 des voyages lointains, en nuages poussés par les vents, toujours pour 

 l'Europe et l'Afrique septentrionale, d'orient eu occident, ou du sud au 

 nord, jamais en sens inverse. 11 est très-probable que l'instinct migra- 

 teur ne se développe que lorsque toute nourriture vient à manquer, et 



