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OÙ nous avuiis cité les ravages de certaines espèces, pour remédier 

 au mal, on commence la chasse des insectes en mai, et elle a lieu 

 surtout en mal et juin. La plupart des femmes et des enfants des 

 Saintes-Mariés, d'Arles, de Saint-Jérôme, etc., y sont occupés dans les 

 années de désastre. On se sert d'un drap de toile grossière dont quatre 

 personnes tiennent chacune un bout. Les deux qui marchent en avant 

 font raser le sol par le bord du drap, et les deux qui suivent tiennent 

 élevé le bord postérieur, de manière que le plan de la toile fasse 

 avec l'horizon un angle d'environ /i5°. Les insectes, forcés de s'élever 

 pour fuir, sont ainsi recueillis par la toile qui s'avance au-dessus d'eux, 

 et on les jette dans des sacs quand on en a ramassé une certaine quan- 

 tité. On peut se faire une idée du nombre prodigieux des Criquets, quand 

 on saura qu'un paysan en a pris en un seul jour jusqu'à 50 kilogrammes^ 

 en ne se servant pour cela que d'un filet de toile analogue à celui des 

 entomologistes. Ou peut évaluer à 1600 coques à œufs celles contenues 

 dans un kilogramme, chaque tube offrant de 50 à 60 œufs, ce qui fait 

 environ 80 000 œufs au kilogramme. Un enfant exercé peut en recueillir 

 6à7 kilogrammes par jour, et se les procure en piochant près des 

 rocs et dans les parties où la terre a le moins d'épaisseur. On récolte 

 les œufs en août, septembre et surtout octobre. 



Le terrible fléau des Sauterelles explique les nombreuses fables qui 

 ont régné à leur égard, avec l'amplification de la peur, Pline rapporte 

 (lib. X, cap. 20) que certaines Sauterelles des Indes n'ont pas moins de 

 quatre coudées de long, et que leurs grandes pattes armées de dents 

 servent dans le pays à scier le bois. On a voulu utiliser les Acridiens. 

 On les recommandait pour la nourriture des poules, des oies, des ca- 

 nards et sarcelles, et même des porcs et des moutons, d'après Plutarque 

 (livre à'Isis et Osiris). Columelle indique les Sauterelles, privées de 

 leurs pattes et de leurs ailes, comme aliment à donner aux poussins des 

 paons. A l'époque où tous les êtres de la création étaient regardés 

 comme devant servir à quelque usage pour l'homme, on doit compren- 

 dre que les Acridiens ont figuré dans l'ancienne pharmacopée. On les 

 recommandait confits contre la rétention d'urine, surtout pour les 

 femmes. Dioscoride conseille aux calculeux de manger d'un pain fait 

 avec de la chair de Sauterelles ; selon Pline, leurs cuisses, broyées avec 

 du sang de bouc, guérissent de la lèpre. Elles servent aussi, d'après 

 Dioscoride et Pline, séchées, puis délayées dans le vin, contre les piqûres 

 des Scorpions, des Abeilles, des Guêpes, des Frelons, et les morsures 

 des Sangsues. On jetait dans les yeux chassieux du vin blanc auquel 

 était incorporé un mélange de poudres, obteimes après dessiccation, 

 de Sauterelles et de racines du Fenouil et de la Primevère du prin- 

 temps. Trop salées, disait-on, elles excitent la soif et font uriner du 

 sang, tandis que, peu salées, elles sont aphrodisiaques, qualité assez 

 probable, d'après ce que nous savons par analogie pour les Palémons 

 et surtout les Craugons {Crevettes grise et rouge, Crustacés décapodes 



