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macroures), et qui explique le goût des Orientaux pour ces insectes. 



On comprend en efTet que l'homme, à la vue des effroyables désastres 

 dont il était victime et pressé par la famine, ait cherché, par une sorte 

 de légitime vengeance, à tirer un aliment de ces hordes dévastatrices. 



Les Sauterelles sont rangées par Moïse au nombre des animaux dont 

 la chair était permise aux Hébreux. Saint Mathieu [Evang., chap. ni) 

 rapporte que saint Jean-Baptiste au désert soutenait son existence au 

 moyen de Sauterelles mêlées au miel sauvage des bois, et saint Jean 

 l'évangéliste est également indiqué comme s'étant nourri d'Acridiens 

 dans l'île de Pathmos. Un grand nombre d'auteurs anciens font mention 

 des peuples acridophages : eu Asie, les Parthes, les Arabes, les Perses; 

 en Afrique, les Ethiopiens, les Libyens, les Maures, etc. Ces peuples 

 creusaient de vastes fosses aux lieux où passaient les nuées de Saute- 

 relles, et les y faisaient tomber par la fumée de grands feux ; puis ils 

 les desséchaient par le soleil ou la fumée, ou bien les salaient, et ces 

 insectes, mis en tas, servaient pour l'aliment de l'année, comme les 

 poissons secs. Diodore de Sicile, Agatharsis et Strabon, disent que ceux 

 qui n'ont que cette nourriture ne parviennent que rarement à leur 

 quarantième année, et périssent dans de vives souffrances, une multi- 

 tude de vers sortant de leur corps. Ce récits doivent tenir à l'aversion 

 que les Grecs avaient pour les Sauterelles, qu'ils regardaient comme 

 le plus vil aliment ; ce n'est qu'après les conquêtes d'Alexandre en Asie 

 que leurs historiens font mention de cette nourriture. La plupart des 

 Européens qui ont goûté aux Sauterelles paraissent de l'avis des Grecs; 

 cependant les Acridiens sont un objet de commerce usuel sur les mar- 

 chés de l'Orient, soit rôtis sur les charbons et saupoudrés de sel, soit 

 bouillis, ou cuits au beurre, ou conservés dans la saumure, après qu'on 

 a ôté les ailes et les pattes. En revanche, les Arabes d'Orient s'étonnent 

 de notre goût pour les Articulés à carapace (Crabes, Écrevisses, Crevet- 

 tes, etc.), et refusent d'en manger. M. H. Lucas (Jn/i. Soc. entom. France, 

 d8Zi5, t. lU,Bull., p. 32, 39, 115) rapporte d'intéressants détails sur VAcri- 

 dium peregrinum, la seule espèce qui soit comestible en Algérie. C'est 

 surtout par les Bédouins ou habitants des plaines, et par les Kabyles 

 ou habitants des montagnes, que cette espèce est employée comme 

 aliment ; les Maures la mangent bien moins fréquemment. On la 

 nomme : el Djerad (la Sauterelle), ou Djerad el arbi {la Sauterelle arabe). 

 Les Arabes lui coupent la tète en prononçant les rnots suivants : Bism 

 Allah (au nom de Dieuj, Allah akbar (Dieu le plus grand), enlèvent les 

 ailes et les grandes pattes, puis salent le corps, et s'en nourrissent après 

 qu'il a séjourné quelque temps dans le sel. D'après Latreille (Dictionn, 

 Déterville, 1817, art. Criquet), dans les parties méridionales de la France, 

 il y a des enfants qui rongent avec plaisir les cuisses charnues des 

 gros Acridiens. D'après Sparrmann, les Holtentots de l'Afrique australe 

 font une grande consommation d'Acridiens, et voient arriver avec 

 plaisir l'époque de leur apparition, cet aliment les engraissant. Les 



