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termes semble seul construire des nids sur les arbres, quoique certains 

 Eutermes habitent aussi des tertres. 



Nous ne serons pas étonnés, après ce que nous savons sur les peuples 

 acridophages, de voir l'homme chercher à utiliser les Termites pour sa 

 nourriture, dans les pays qui en sont infestés. D'après Kirby, l'énorme 

 femelle dodue des Termites est regardée par les Hindous comme douée 

 de propriétés éminemment nutritives, et se donne aux vieillards très-- 

 affaiblis. M. Broughton {Letters written in a Mahratta camp, in 1809) 

 rapporte que, pendant la maladie de Surgee-Rao, des reines do Ter- 

 mites, acquises à grands frais, devinrent la principale nourriture de ce 

 premier ministre de Scindia, chef des Mahrattes. Kœnig {Naturf/eschichte 

 der so genannten iveissen Ameise, 1775) dit que, dans certaines parties 

 "des Indes orientales, on fait manger les Termites ailés aux vieillards, et 

 que, pour capturer ces insectes avant le temps de l'émigration, on pra^ 

 tique à leur nid deux trous opposés l'un à l'autre et suivant la direc- 

 tion du vent; on adapte à celui qui est sous le vent un pot frotté à 

 l'intérieur avec ime plante aromatique. On fait de l'autre c(Mé du feu 

 avec des matières puantes dont la fumée chasse les insectes, qui tom- 

 bent dans le pot et qu'on emporte. On accommode ensuite les Termites 

 avec de la farine, et Ton en fait une pâtisserie à bon marché pour le 

 peuple. Kœnig ajoute que l'abus de cette nourriture, dans la saison où 

 elle abonde, donne des coliques et des dysenteries épidémiques em- 

 portant le malade en deux ou trois heures. 



Les Africains de la côte occidentale se contentent, lors de l'essaimage, 

 d'écumer avec des calebasses les eaux couvertes de Termites sexués. 

 Ils en remplissent des chaudières et les font sécher à petit feu dans des 

 pots de fer, en les remuant comme si l'on faisait rôtir du café. Smeath- 

 man dit avoir mangé de ce mets et l'avoir trouvé aussi nourrissant 

 que sain, assez semblable pour le goût à de la pâte d'amandes douces, 

 et plus agréable sous ce rapport que la fameuse larve du Charanson 

 des Palmiers (Rhynchophorus Palmarum), dont la saveur de graisse ne 

 tarde pas à écœurer, et qui se sert cependant sur les meilleures tables 

 des Indes orientales. Sparrmann dit que les Hottentots mangent les Ter- 

 mites crus, bouillis ou rôtis à la manière dii café, et les regardent comme 

 très-nourrissants. D'après Pison, Laet, Marcgrave, etc., on les mange 

 aussi dans l'Amérique méridionale, et on les vend sur les marchés. 



Les Termitiens sont presque exclusivement limités aux régions les 

 plus chaudes des deux mondes et à l'Australie. On en trouve en Europe 

 trois espèces probablement distinctes, et une au moins, sinon toutes, 

 est d'importation. Les insectes fossiles des succins et des argiles ter- 

 tiaires présentent un assez grand nombre d'espèces de Termitiens ; leur 

 extension géographique devait être beaucoup plus grande qu'aujour- 

 d'hui, à cette époque ancienne où toute la terre paraît avoir joui de la 

 température réservée maintenant aux tropiques, et par suite d'une 

 faune et d'une flore appropriées. 



