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Une des espèces les plus célèbres, d'une synonymie très-variée, est le 

 T. beUicosus, Smeathman. Ce grand Termite, dont la longueur avec les 

 ailes est de 37 à 1x2 millimètres, celle du corps de 18 millimètres, et 

 l'envergure de 65 à 80 millimètres, paraît répandu dans toute l'Afrique 

 propre, car il est indiqué du Sénégal, de Sierra-l.eone (type de Smeath- 

 man), de Cafrerie, de Mozambique, duSennaar et duCordofan, de Tigré 

 en Abyssinie. Il est brun, à antennes annelées de pâle ; la bouche, les 

 pattes, le ventre d'un jaune ferrugineux ; les ailes opaques, jaunâ- 

 tres, à nervures costales ferrugineuses, la tète ovale, plane, avec 

 un point médian proéminent ; les ocelles grands , rapprochés , le 

 prothorax cordiforme. Nous figurons quelques détails : pi. i.xv, fig. 10, 

 maxillc atrophiée avec palpe; iOa, lèvre inférieure atrophiée avec 

 palpe. Les mœurs et la nidification de cet insecte ont un grand 

 intérêt, et sont celles de tous les Termites vrais constructeurs de 

 tertres. Jobson, dans son Histoire de Gambie, dit, peut-être avec une 

 certaine exagération, que les tertres peuvent avoir jusqu'à vingt pieds 

 de haut et être assez vastes pour contenir une douzaine de personnes. 

 Adanson, dans son Voyage au Sénéfjal, rapporte qu'ils ont tout à fait 

 l'apparence d'un village des naturels du pays : « Ce sont des pyramides 

 rondes d'environ huit à dix pieds de haut, sur à peu près la même base, 

 et ayant une surface unie d'une belle argile excessivement dure et bien 

 construite. » Smeathman, qui les observa avec grand soin aux environs 

 de Sierra-Leone, dit qu'ils n'offrent rien de particulier à l'extérieur 

 jusqu'à hauteur d'homme environ; puis, sur le cône terminal, dont 

 l'argile détrempée par la pluie devient une terre végétale, croissent 

 une foule de plantes sauvages dont les graines ont été apportées par le 

 vent. La solidité de ces monticules est telle qu'ils supportent les bœufs 

 sauvages qui s'y placent en sentinelle, prêts à donner l'alarme au trou- 

 peau ruminant aux alentours, et Smeathman y est souvent monté avec 

 plusieurs hommes pour reconnaître le pays, la vue étant masquée sans 

 cela par la hauteur des graminées. 



On comprend que de pareils édifices garantissent les Termites contre 

 les vents et les pluies, et leur servent de rempart contre les attaques 

 des animaux. 



Us construisent d'abord plusieurs cônes de 30 ù oO centimètres de 

 hauteur, puis détruisent les bases de ceux du milieu, dont les débris 

 deviennent les parois d'une vaste voûte, et cette manœuvre répétée 

 aboutit à la formation d'un cône central de très-grande hauteur, entouré 

 de petits cônes latéraux, les seuls conservés et placés sans ordre. 



A l'intérieur de la termitière et au centre se trouve la chambre royale, 

 en forme de four allongé, à peu près au niveau du sol et directement 

 dans l'axe du tertre. Sa longueur varie de 3 à 'lO centimètres, à mesure 

 que grossit le corps de la femelle. Son plancher est bien horizontal, et 

 ces parois, d'une solide argile, ont 25 à 30 millimètres d'épaisseur, sauf 

 aux portes où elles sont plus minces. Celles-ci, toutes sur le même 



