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niveau et égalemonl espacées, donnent passage aux; ouvriers et au 

 soldats seuls, trop étroites pour le roi et la reine, qui, une fois entrés 

 dans la chambre royale, ou, plus exactement, mie fois celle-ci maçon- 

 née autour d'eux, ne doivent plus en sortir. 



Autour de cette chambre royale sont disposés des appartements 

 qu'on peut nommer royaux, comme étant destinés spécialement au 

 service des soldats et des ouvriers chargés de la garde et de la nourri- 

 ture du père et de la mère communs, de qui dépend, au rapport des 

 Nègres, la conservation de toute la colonie. Ces appartements entourent 

 sur plus de 30 centimètres la chambre royale, sont voiltés et communi- 

 quent entre eux par des galeries de service. Ils aboutissent d'autre part 

 aux magasins de provisions et aux nourriceries dans lesquelles les ou- 

 vriers élèvent les larves. Ces pièces s'étendent latéralement jusqu'à la 

 coque extérieure du tertre et se continuent supérieurement au domaine 

 royal jusqu'aux deux tiers ou aux trois quarts de la hauteur totale du 

 bâtiment, communiquant entre elles par de nombreux petits passages. 

 Il en résulte au-dessous du dôme une chambre à air qu'on peut com- 

 parer à la nef d'une église gothique ; elle offre quelques ouvertures qui 

 paraissent destinées à transmettre dans les nourriceries la chaleur bien- 

 faisante concentrée sous le dôme. La chambre à air offre un plancher 

 d'argile bien uni, protégeant toutes les cellules qui sont au-dessous contre 

 le vent et la pluie, si le dôme vient à être endommagé par quelque acci- 

 dent; l'eau, qui pénétrerait et tomberait sur ce plancher imperméable, 

 couleraitvers les conduits souterrains situés au-dessous des appartements 

 les plus bas, et dont le calibre égale souvent celui des plus gros canons. 

 Cette grande largeur est nécessaire pour donner passage aux myriades 

 d'ouvriers qui charrient à tout moment des matériaux ou des provisions. 

 Ces conduits, revêtus d'argile, sont construits dans l'épaisseur du mur 

 extérieur, s'étendant tout autour du bâtiment jusqu'au sommet en ma- 

 nière de spirale, atin que les ouvriers puissent monter et descendre en 

 pente douce et non verticalement, marche qui leur est pénible. Ces con- 

 duits communiquent entre eux et avecles chambres par des galeries, et 

 se continuent au-dessous du sol jusqu'à plus d'un mètre de profondeur; 

 d'autres conduits sont placés horizontalement et à diverses hauteurs, 

 et s'étendent fort loin à l'intérieur du tertre, sur le même niveau. C'est 

 parla que s'échappent les insectes quand on détruit leur habitation, et 

 dans ce cas ils sont plus à craindre que jamais par leurs dégâts. 



L'argile la plus fine que les Termites ont été obligés d'enlever pour 

 former leurs conduits sert pour le reste du bâtiment, broyée par les 

 mandibules et enduite de salive. Autour du dôme sont construites quatre 

 grandes arches, ayant souvent un mètre de hauteur; leur rétrécissement 

 est très-sensible, et elles vont se perdre dans une foule de petites 

 chambres. Les différentes voûtes qui recouvrent les appartements et les 

 passages se servent mutuellement de soutien; le centre du bâtiment 

 porte sur les grandes arches, elles parties latérales sur le mur extérieur. 



