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Outre les chemins ordinaires, pour faciliter le transport des œufs de la 

 chambre royale aux nourriceries supérieures, il y a une espèce de pont 

 qui, du plancher de la chambre à air, aboutit à une ouverture pratiquée 

 à l'un des piliers droits qui soutiennent" la grande arche, de sorte que 

 les Termites évitent ainsi le détour des routes ordinaires ; le passage 

 continuel des ouvriers ne tarde pas à border ce pont de parapets. Or 

 peut dire, en général, que la hauteur et la solidité des bâtiments des 

 Termites sont, proportionnellement à la hauteur do ces insectes, quatre 

 ou cinq fois plus considérables que celles de nos édifices les plus vastes. 



La matière amassée dans les magasins semble, an premier abord, 

 n'être que de la ràpure des bois et des plantes que les Termites détrui- 

 sent ; mais à la loupe, on y voit en outre une foule de grains, soit bruns, 

 soit transparents, qui sont des sucres et des gommes retirés des végé- 

 taux. Les nourriceries des larves, grosses parfois comme une tête d'en- 

 fant, ne sont pas construites avec de l'argile, comme les autres chambres, 

 mais au moyen de râpure de bois unie avec de la gomme, ce qui les 

 rend très-solides. Elles sont bien ventilées, grâce à la chambre à air, et 

 placées aussi près que possible de la cellule royale, afin de faciliter le 

 transport des œufs de la mère continuellement en ponte. C'est aux dé- 

 pens des loges à larves les plus voisines que se fait l'agrandissement 

 de la cellule royale, et les nourriceries sont alors rebâties plus loin, ce 

 qui fait que l'intérieur du bâtiment est remanié par des démoli lions et des 

 réparafions incessantes. Les parois des nourriceries sontparsemées d'une 

 moisissure formée par des globules blancs ayant à peu près la grosseur 

 d'une tête d'épingle; on les prendrait d'abord pour des œufs, mais on 

 voit à la loupe qu'on a affaire à de petits champignons très-blancs. Il 

 est probable que ces cryptogames, éclos à la chaleur humide des cou- 

 voirs, et qu'on a trouvés aussi dans des termitières des Indes orientales, 

 servent à la nourriture des jeunes Termites. 



Les ouvriers du T. bellicosus, qui travaillent continuellement avec 

 beaucoup d'ardeur, sontles individus qui existent en plus grand nombre 

 dans la termitière, cent pour un soldat- de la grosseur de nos fortes 

 Fourmis, ils ont environ 6 millimètres de long. Les soldats ont une tète 

 cornée énorme, munie de très-longues et très-dures mandibules, et plus 

 grande que le reste du corps, tellement que l'insecte la soutient avec 

 peine et ne peut grimper sur une surface verticale. Us sont longs de 

 10 millimètres, et chacun pèse autant que dix ouvriers. Le mâle pèse 

 autant que trente ouvriers ou trois soldats, et ne garde ses longues ailes 

 que quelques heures. Smeathman croyait d'abord, à son aspect, avoir 

 affaire à une espèce très-différente des aptères, et refusait d'ajouter foi 

 au témoignage des naturels. 



Vers la fin de la saison sèche, après les premiers tornadus et les pre- 

 mières grandes pluies, qui imprègnent l'air d'une forte humidité, les 

 sexués ailés sortent en foule des tertres, qui sont parfois envahis par les 

 Fourmis, les Scolopendres, les Scorpions, etc. Ils forment de véritables 



