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tuyaux, on y voit les ouvriers marclianl sur deux files, dont l'une che- 

 mine à l'opposé de l'autre. Au moyen de leurs canaux souterrains, ils 

 arrivent sous les fondations des maisons construites en bois, creusent à 

 l'intérieur les poteaux d'appui, sillonnent les toitures de chaume de 

 conduits en sens divers, rongent les branches de palmier sur lesquelles 

 sont étendues les feuilles pour la couverture des cabanes, et les plantes 

 servant de liens aux piliers à la façon de l'osier, de sorte que la maison 

 peut s'écrouler, surtout après que les rats se sont logés dans les trous 

 creusés par les Termites. Les objets de bois détruits par eux, et respectés 

 soigneusement à la surface, paraissent intacts. Ils apportent parfois de 

 l'argile dans les vides pratiqués aux poteaux, en y laissant un seul pas- 

 sage aboutissant au toit ou aux diverses parties d'une maison ; le bois 

 devient alors très-solide et comme pétrifié. Cette môme précaution est 

 prise lorsqu'ils attaquent par-dessous le bois d'une caisse sur laquelle 

 sont posés des objets très-pesants ; de sorte que les Termites seraient 

 écrasés sans cela par l'écroulement. Ils paraissent préférer à tout autre 

 bois les planches de pin et de sapin. Ce T. bellicosus est le fléau des 

 magasins de la côte d'Afrique, détruisant les ballots de tous les objets 

 tissés, le papier, etc. On devrait, comme on le pratique aux Indes en 

 divers endroits pour la môme raison, placer sur des cubes de pierre les 

 marchandises entreposées, afin de forcer les Termites, pour s'introduire 

 dans les caisses par-dessous, à construire des galeries extérieures aver- 

 tissant de leur présence. 



Une espèce plus petite, très-voisine, le T. destructor, Smeathm., noi- 

 râtre, à appendices brims, à ailes subhyalines, d'un cendré sale, à 

 ocelles distants, à prothorax cordiforme, se trouve au Sénégal, au 

 Cordofan, à Port-Natal. Il construit des tertres de 1 à 2 mètres, en 

 forme de cônes à sommet arrondi, au moyen d'un limon noir que les 

 insectes retirent de dessous le sable. Au Cap vit une espèce ancienne- 

 ment connue, le T. capensis, de Geer, noir, à ailes opaques cendrées, 

 à ocelles très-distants, à point médian de la tête à peine visible, à pro- 

 thorax cordiforme. C'est probablement à cette espèce que se rapporte 

 ce que dit l'abbé de la Caille dans son Voyage au Cap. « Les nids des 

 Fourmis sont d'environ quatre pieds de large à la base, de deux de 

 hauteur, et de forme semi-sphérique. Quoique faits sîir le sable mou- 

 vant, ils sont si durs, qu'on ne peut les briser qu'avec effort, et qu'un 

 chariot chargé ne les enfoncerait pas. En octobre et en novembre (1), 

 ces insectes y ajoutent un nouvel étage. Les Tamandua (2) font dans ces 

 nids des trous de huit pouces cU' diamètre et de six pouces de pro- 

 fondeur, et ils détruisent toutes les Fourmis. Le nid est réparé dans la 

 suite par d'autres. » Cette dernière observation est fort juste et en rapport 

 avec ce qu'on sait sur la paresse intelligente des insectes nidifiants. 



(1) Printemps de l'Afrique australe. 



(2) Mut qui se rapporterait mieux à des Fourmiliers américains. 



