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trouvé des Termites dans les tiges sèches de plusieurs plantes, et le 

 conservateur du muséum d'histoire naturelle, M. Beltrémieux, venait 

 de l'aire jeter à la mer un Orme de ce jardin public entièrement criblé 

 et rempli de Termites. A la Rochelle, les deux lieux attaqués sont 

 l'arsenal et la préfecture. On a dû renouveler à la préfecture toutes les 

 solives, poutres et planchers de l'hôtel qui étaient creusés de milliers de 

 galeries. Aujourd'hui on les a remplacés par des solives de fer, et les 

 archives, autrefois très-maltraitées, sont renfermées dans des boîtes de 

 zinc. On surveille les Termites dans cette ville avec grand soin, rempla- 

 çant aussitôt tout ce qu'ils endommagent, et, dans les actes de vente 

 des maisons, leur présence ou leur absence sont mentionnées et influent 

 beaucoup sur le prix. Les dégâts sont analogues dans maintes autres 

 localités du Sud-Ouest. Dans une ferme du département de Tarn-et- 

 Garonne, dépendant de la commune de Verdun, on a dû changer en 

 cinq ans deux fois les poutres de l'étable à bœufs, et une fois celle du 

 logement des colons. C'est en vain que les poutres nouvelles, en bois de 

 peuplier parfaitement sain, furent goudronnées dans toutes les parties 

 enfoncées dans les murs. 11 ne resta rien au bout de douze ans de tout 

 ce qui était enveloppé dans le mur, quoique les poutres d'un mur à 

 l'autre parussent extérieurement parfaitement bonnes. Les insectes 

 commencent leur travail dans la prise, et ils creusent dans la poutre 

 des galeries horizontales, longues et irrégulières. Le bois est réduit 

 en une sorte de matière terreuse, et les iilaments qui persistent 

 ressemblent à ceux du bois mort sur pied depuis longtemps. Quand 

 des fentes de la surface extérieure viennent à donner du jour aux 

 travailleurs lucifuges, elles sont fermées par les insectes au moyen 

 d'un mastic de poussière ligneuse agglutinée par leur salive. 



On ne sera pas étonné que depuis quatre-vingts ans on ait essayé dans 

 la Charente-Inférieure une foule de procédés pour détruire les Ter- 

 mites, mais inutilement. En 1853, à la Rochelle, M. de Quatrefages 

 expérimenta contre eux divers gaz délétères : le bioxyde d'azote, l'acide 

 sulfureux et le chlore, soit seuls, .soit mélangés à l'air. Le meilleur de 

 ces gaz est le chlore, qu'on fait rendre par des tubes à l'intérieur de la 

 termitière, de même que Thenard tuait les Mulols et les Rats de ses 

 fermiers avec l'acide sulfhydrique. Le chlore, en vertu de sa grande 

 densité, tend à pénétrer dans les galeries les plus basses. Les Termites 

 sont tués par une immersion d'une heure dans l'air contenant un 

 dixième de chlore, ou d'une demi-heure dans l'air contenant un cin- 

 quième du même gaz. Il est bon d'opérer à l'époque de la reproduction 

 pour faire périr les femelles fécondées. Ce moyen est excellent quand 

 on peut connaître la place de la termitière, mais sa place est d'ordi- 

 naire très-difficile à trouver,- et les fluides ont beaucoup de peine à glis- 

 ser entre les mille fissures des bois attaqués, et à atteindre les neutres 

 qui y sont réfugiés : de sorte qu'on est en présence d'une difficulté 

 analogue à celle qui consiste à faire pénétrer les fluides délétères de 

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