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vulve, très-variée suivant les groupes et souveut très-compliquée, en 

 rapport avec les difterences dans la ponte. Elle est prolongée parfois 

 en gouttière, où les œufs se rassemblent en masse. Chez les Agrionides, 

 elle devient une sorte d'oviscaptc à deux valves, ayant à l'extrémité un 

 petit appendice articulé, et qui renferment quatre appendices ensi- 

 formes dentelés en scie, pour perforer le parenchyme des plantes aqua- 

 tiques à la façon des Tenthrédiniens (Hyménoptères). La disposition de 

 la vulve est analogue chez les .Eschna. 



Les difterences sexuelles, outre les pièces génitales externes et leurs 

 ouvertures distinctes dans les deux sexes, s'accusent encore par des 

 couleurs et des taches ordinairement différentes du mâle à la femelle, 

 des enduits cireux pulvérulents dont se recouvre l'abdomen des mâles 

 de certaines espèces, ou seulement certains segments, ou au contraire 

 le dessous du corps chez diverses femelles, et enfin les appendices 

 anaux. Outre les deux supérieurs, existant dans les deux sexes, les 

 mâles des Anisoptères ont un troisième appendice anal inférieur, par- 

 fois plus ou moins divisé en deux et qui n'est autre que la plaque dor- 

 sale rudimentaire d'un onzième segment. Chez les Zygoptères, les deux 

 appendices inférieurs, que les mâles ont en supplément, appartiennent 

 à la plaque ventrale du même segment rudimentaire. 



La copulation, aisée à constater chez les Agrionides à vol lent, et où 

 elle s'accomplit au repos, est au contraire difficile à' voir chez les 

 Anisoptères, car elle s'y opère au vol, qui est rapide, et ces insectes 

 sont farouches. On a cru longtemps, avant la connaissance de l'anatomie 

 interne, que les testicules apportaient le sperme au pénis sous le 

 deuxième segment ; puis le rôle de cet organe fut méconnu et on le 

 regardait comme simplement destiné à exciter la vulve de la femelle, 

 sans qu'on précisât raccouplement. Celui-ci est en réalité précédé d'une 

 opération préliminaire, accomplie par le mâle seul. Il commence par 

 charger de sperme sa vésicule, qui communique à une fissure ou gout- 

 tière du pénis. Pour cela, soulevant son corps sur ses pattes posées sur 

 un appui, et recourbant son abdomen en dessous, il amène l'ouverture 

 du neuvième segment à son pénis, qui est sous le deuxième. Son corps 

 est alors agité d'une sorte de tremblement à chaque fois que ce rap- 

 prochement se répète, puis l'insecte s'envole. A l'époque de l'accouple- 

 ment, on rencontre, sur les Joncs et les buissons, une foule de mâles 

 remplissant cette fonction, et, lorsqu'on les trouble, ils s'envolent, l'ab- 

 domen encore courbé. Comme l'insecte ne se laisse pas approcher 

 pendant cette opération, on ne sait pas au juste comment le sperme 

 pénètre dans la vésicule séminale, soit que le gland du pénis, qui 

 arrive dans la gouttière de la gaine chaque fois que le mâle recourbe 

 son abdomen, serve à l'absorption, soit que le liquide entre par une 

 fissure de la seconde partie du pénis, pour aller de là dans la vésicule. 

 Puis, la vésicule étant remplie de spermatozoïdes, le mâle saisit la 

 femelle au prothorax avec ses forceps anaux, et la traîne quelque temps 



